Roy Orbison er en af de mest “atypiske” repræsentanter for rock and roll. Takket være hans lyriske ballader og sin unikke musikalske stil blev han imidlertid en legende i løbet af hans levetid og blev en inspirationskilde for mange generationer af musikalkunstnere.
Biografi og tidlige år
Roy Kelton Orbison blev født den 23. april 1936 i Vernon, Texas, i en arbejderklassefamilie. Den fremtidige verdensberømte sanger modtog sin første guitar som en gave fra sin far til sin sjette fødselsdag, og i en alder af 8 skrev Roy sin første sang "A Vow of Love".
I en alder af 13, mens han studerede, sluttede han sig med det lokale band "The Wink Westerners". Fri fra undersøgelse og øvelse tilbragte Roy at spille guitar og skabe nye sange. Imidlertid, da de var klar over, at stien til musikalsk berømmelse ikke er så enkel, opløste deltagerne gruppen, og Roy gik ind i North Texas State College, hvor han havde til hensigt at få en grunduddannelse. Men allerede i 1955 forlod han college, efter at have besluttet at koncentrere sig fuldstændigt om musik. Roy Orbison rejser til Memphis med det nye band The Teen Kings, hvor han underskriver en kontrakt med det uafhængige pladeselskab Sun Records. Hans sang "Ooby Dooby" fangede mærkeproducenten Sam Phillips opmærksomhed.
Musikkarriere
De fleste af Orbisons indspillede sange i disse år blev produceret af Sam Phillips. Dette samfund bragte imidlertid ikke sangeren succes, og i 1960 overførte han til Monument Records. Fred Foster, lederen af virksomheden, opfordrer ham til at ændre sit image. Under hans ledelse begynder Orbison at skrive sange for sig selv og skaber en personlig musikalsk stil. Samtidig skabte han sangen "Only the Lonely", som han først foreslog til indspilning til Elvis Presley og "Everly Brothers". Efter at have været afvist, optager Orbison sangen selv. Som et resultat indtog sammensætningen andenpladsen på Billboard-diagrammet. I 5 år, mellem 1960 og 1965, indspillede Roy Orbison 9 sange i top 10 hitlisterne, og yderligere 10 sange, der kom ind i top 40.
I løbet af disse år arbejder Roy Orbison hårdt på sin lyd og udvikler efterhånden en lyd, der er unik for de åres musik. Hans sange, der blev populære, havde intet at gøre med den klassiske konstruktion af kompositioner. I denne forbindelse kaldte Orbison sig selv "heldig", fordi han ikke vidste "hvad der er muligt og hvad der ikke er" i musik. ”Nogle gange har en sang et afståelse i slutningen af et vers, og nogle gange ikke, det går bare som det er
Men det vigtigste forbliver altid det faktum, at når jeg skriver en sang, lyder det naturligt for mig. ”
Samme år deltog han i den europæiske turné "The Beatles", som var begyndelsen på et langt venskab (især med John Lennon og George Harrison - Orbison indspillede senere en duet med dem). Imponeret over gruppens talent overtalte Orbison dem til at besøge med koncerter i USA. Da "The Beatles" først besøgte Amerika, vendte de sig mod Orbison for at blive deres manager, men sangeren blev tvunget til at afvise tilbudet på grund af en travl tidsplan.
Selv da Beatlemania fejede Amerika, brød Roy Orbisons nye single “Oh, Pretty Woman” bandets rekord ved at indtage førstepladsen på Billboard-hitlisterne. Antallet af solgte eksemplarer af sangen oversteg 7 millioner, hvilket på det tidspunkt var mere end det samlede antal af alle solgte plader i landet ved 45 omdrejninger.
I 1966 underskrev Orbison en kontrakt med MGM Records. MGM Studios optog også en musikalsk film i vestlig stil, The Fastest Guitar Alive, hvor Roy Orbison fremførte nogle sange fra albummet med samme navn.
Personligt liv og tragedie
Efter professionel succes kom der imidlertid en række personlige tragedier. I 1966 døde Orbisons kone, Claudette, i en trafikulykke. I 1968, da Orbison var på turné i Storbritannien, fyrede hans hjem i Tennessee op. Hans to yngste sønner blev brændt i en ild, Roys forældre formåede kun at redde en. I 1973 ramte ulykken igen familien: Roys ældre bror styrtede ned i en bilulykke, mens han kørte til sin bror for at fejre Thanksgiving.
Disse hændelser lamlede Orbison, hvilket resulterede i, at han mistede evnen til at skrive hits. På det tidspunkt gennemgik imidlertid musikverdenen endnu en revolution, og rock and roll ophørte med at nyde sin tidligere popularitet blandt unge.
En af hans venner huskede den periode: "Jeg boede i New York mellem 1968 og 1971, og selv i Manhattan kunne jeg ikke finde en eneste butik, hvor du kunne finde mindst en kopi af Orbisons nye album; jeg måtte specielt bestille dem."
I midten af 70'erne forlod Orbison helt musikselskabsbranchen.
