Den amerikanske kunstner Margaret Keane glorificerede usædvanlige malerier. De skildrer børn, kvinder eller dyr med store udtryksfulde øjne. Men vejen til succes var ikke let.
Store øjne, som fremmede, helte af Peggy Doris Hawkins-malerier er velkendte for mange og elsket i Amerika. Maleren arbejder i blandede medier og maler i olie. Anerkendelse af kunstneren, der allerede er gået over det halvfjerds dusin, kom i tresserne.
Vejen til kald
Biografien om den fremtidige berømthed begyndte i 1927. Pigen blev født i Nashville den 15. september. Barnet blev stille, alt for genert og smertefuldt. Bedstemøderen havde en enorm indflydelse på dannelsen af barnebarnets verdenssyn.
I en tidlig alder viste babyen tegneevne. Maleri klasser begyndte. I en alder af ti tegnede Peggy først i sit arbejde to små piger i olie, hvoraf den ene lo og den anden græd.
Ms. Hawkins blev uddannet ved Hawkins Art Institute i sin hjemby. Hun afsluttede derefter sine studier på New York School of Design. Margaret indrømmede, at Amedeo Modiglianis arbejde påvirkede hendes arbejde. Pigen giftede sig tidligt, et barn optrådte i familien, datter Susan. Dog blev ægteskabet brudt sammen.
Margaret gik helt på arbejde for at forsørge en datter og sig selv. På en kunstudstilling i New York mødte en kvinde den charmerende Walter Keane. Som hende var han kunstner. Derudover viste en lidt kendt maler en ekstraordinær gave fra en marketingmedarbejder.
Walter indså hurtigt, at Margarets arbejde fortjente nøje opmærksomhed. Han tilbød en sky kollega realisering af hendes malerier på hans vegne. Den unge mand forklarede sådan en bevægelse for sit ry i kunstverdenen. Salget var vellykket, og efterspørgslen steg konstant. Snart blev Keen og Hawkins mand og kone.
Anerkendelse og frustration
Efter at have informeret sin mand om, at hun planlægger at sælge sine malerier ved indgangen til en af klubberne i New York, fyldte Walter portrætter af børn med overdrevent naive øjne og var villig til at sælge mindst et par malerier. Kean kunne dog ikke stole på den overvældende succes. Næsten alle malerier var af interesse for mennesker. Mange ville købe dem.
I første halvdel af tresserne fik kunstneren berømmelse. Omkostningerne ved hendes arbejde steg konstant. De blev købt for fantastiske penge. De, der ikke havde råd til at have originaler, kunne ikke, Walter tilbød billigere erhvervelser. Efter hans idé begyndte salget af plakater, kalendere og lykønskningskort med reproduktioner fra maleriets maleri i kiosker. De spredte sig i kæmpe udskrifter. En initiativrig mand organiserede produktion med billeder af charmerende børn, selv på køkken forklæder og redskaber.
Forholdet mellem ægtefæller blev gradvist forværret. Den kejserlige Keen ville fuldstændigt underkaste en talentfuld kone. Hun kastede sine følelser ud i kreativitet. Heltene i hendes arbejde blev stadig tristere.
Hun var helt lidenskabelig over værket og vidste ikke, at alle hendes kreationer som før blev solgt under hendes mands underskrift. Nyhederne frarådede kunstneren. Men det lykkedes hendes mand at overbevise hende om, at hun gjorde alt til gavn for deres familie.
I de tidlige tresserne modtog man en ordre på det enorme lærred "Tomorrow Forever." Lærredet viser hundreder af børn fra forskellige nationaliteter i en uendelig søjle. Kunstneren arbejdede på det nye værk i flere dage. Værket prydede pavillonen for den internationale udstilling "Expo" i New York i 1964. Anmeldelser om den virkede tvetydige. Som et resultat blev billederne fjernet. Forargede Kin beskyldte sin kone for at have blandet sig sin kreative realisering.
Nye horisonter
Kvinden måtte arbejde mere og mere, hendes mand udtrykte åbent sin utilfredshed med kvaliteten af hendes malerier. En sidste opdeling fulgte. Margaret flyttede sammen med sin datter til Hawaii. Men selv efter skilsmissen fortsatte eks-ægtefælle med at skabe og sende hende værker til sin mand for ikke at krænke den herskende legende.
En lignende situation varede indtil 1986. Keen mødtes med sportsforfatter Dan McGuire. En affære begyndte mellem dem. Den fremtidige mand gjorde meget, så den valgte fik tillid til sig selv. Som et resultat fortalte Margaret den lokale radio, der faktisk malede de berømte malerier.
Kunstneren besluttede at udfordre sit forfatterskab i retten. Møderne varede meget lang tid. Dommeren besluttede imidlertid at gennemføre et eksperiment. Lige i salen inviterede han begge sider til at tegne så velkendte figurer. Walter nægtede øjeblikkeligt arbejde og henviste til en skade.
Margaret skabte et nyt lærred på mindre end en time. Retten afsagte hendes fordel. Efter sagen delte fansen sig i to parter. Den ene bebrejdede kunstneren for overdreven skarphed, den anden beundrede sit mod.
