Jerome David Salinger er en forfatter, der har skabt et af nøgleværkerne i amerikansk litteratur i det 20. århundrede, The Catcher in the Rye. Stien til dette arbejde såvel som livet efter dets offentliggørelse var ikke let og glad.
Børn og studerende
Jerome David Salinger blev født i 1919 i New York, USA. Hans far ejede en kød- og ostevirksomhed og håbede, at hans søn ville følge hans fodspor. Men selv i sine skoleår begyndte Jerome at blive involveret i litteratur og skrev sine første historier, og skrev også flere linjer til hymnen på sin skole.
Salinger forsøgte at finde sig selv på mange universiteter og modtog uddannelse i USA, Østrig, Polen, hvorfra han blev bortvist for sit "skarpe sprog" og meget komplekse karakter. Men i 1939 bragte skæbnen ham til Colombia, hvor han begyndte at lytte til et kort foredragskursus fra Whit Burnett, en amerikansk forfatter og ejer af Story Magazine. Det er denne lærer, der kan kaldes en nøglefigur i en ung skribents karriere, fordi han bemærkede karakteren af en af Salingers noveller, Holden Caulfield, som et billede, der er værdig til en separat roman. Dette var drivkraften til at skrive den første og eneste fulde roman, "The Catcher in the Rye", som blev en verdensbestseller.
I 1942 blev Jerome David Salinger forelsket i datteren til den berømte dramatiker - Unu O'Neill. De indledte en affære, men krig brød ud, og Salinger gik foran som frivillig. Under krigen mødte hans kæreste Charlie Chaplin, som hun giftede sig med. Jerome David Salinger giftede sig stadig i 1955, og han havde en datter og en søn. Men kona kunne ikke tåle livet bag et højt hegn fra hele verden, og parret brød sammen.
Under krigen fortsatte Salinger med at skrive. Selv i de mest upassende, ser det ud til, militære situationer, komponerede han sin roman om Holden Caulfield, hvor han voksede op som en vanskelig teenager. Arbejd som forfatter for ham at leve og gå videre.
