"The Shop of Antiquities" er en roman af Charles Dickens, der fortæller om skæbnen for en ung pige Nell, på hvis skuldre uudholdelige forsøg faldt.
Om forfatteren
Charles Dickens er en af de bedste britiske forfattere. Han blev født i Portsmouth, Hampshire, England den 7. februar 1812. Hans glade barndom sluttede, da hans far blev eksileret til et gældsfængsel. Unge Dickens måtte gå på arbejde på fabrikken. Så var han tolv år gammel.
Senere fik han et job som messenger og begyndte samtidig at arbejde som reporter. Fra det øjeblik, hvor hans første værker optrådte, formåede Dickens at vække interesse og blive husket af læserne.
Imidlertid kom ægte berømmelse og popularitet til forfatteren i en alder af 25, efter at den første del af romanen "Posthumous Notes of the Pickwick Club" blev offentliggjort. Efterfølgende værker af Dickens blev udgivet i serier i forskellige tidsskrifter. De konsoliderede hans ry ikke kun som en mester, der ved, hvordan han farverigt karakteriserer figurerne i hans værker, men som kommer med hård kritik af sociale ondskab og korrupte institutioner. Blandt hans mest bemærkelsesværdige værker er The Adventures of Oliver Twist, The Life of David Copperfield, fortalt af sig selv, The Cold House, Little Dorrit, Great Expectations, Christmas Carol og The Tale of Two Cities.
Charles Dickens var interessant for sine læsere ikke kun som forfatter, men også som en lys personlighed. I 1836 giftede han sig med Katherine Hogarth.
I dette ægteskab, der varede indtil 1858, havde parret ni børn. Årsagen til adskillelsen af Dickens og Hogarth var forfatterens roman med en ung skuespiller Ellen Ternan. På trods af den skandale, der var forårsaget af ændringer i forfatterens personlige liv, forblev han en offentlig figur. Dickens fortsatte med at optræde ofte i samfundet og gav anledning til samtaler og præsenterede sine nye værker for læsernes domstol. Dickens døde i 1870 uden at afslutte sin sidste roman, The Mystery of Edwin Drud.
Historien om oprettelsen af romanen
The Antiquities Bench er en roman af Charles Dickens, udgivet mellem 1840 og 1841 i ugebladet The Clock of Humphrey's Master. Dette værk blev en af to romaner (den anden er Barnaby Raj), som forfatteren udgav i sin uge. "Shop of Antiquities" var så populær, at da et skib ankom til molen med den sidste del af denne roman, stormede New York-læsere bogstaveligt talt det utålmodig for at finde ud af finalen. I 1841 blev dette værk af Dickens også trykt i form af en bog, og da dronning Victoria læste den, fandt hun romanen "meget interessant og klog skrevet."
Højdepunktet i romanen, der skabte en sensation og en så voldelig reaktion, var plotet, hvor hovedpersonen Nell til sidst dør. Dette var i modstrid med den offentlige smag af tiden, der favoriserede lykkelige slutninger. Denne afslutning provokerede offentlig protester mod forfatteren og hans beslutning om at dræbe hans karakter.
Hovedpersoner
Nell Trent (ofte kaldet Nellie eller "Lille Nell") er en sød, blid, venlig pige. Hun ledsager sin bedstefar under hans tvangsvandringer i England. Nell viser en utrolig tolerance og kærlighed til ham.
Bedstefar er en karakter, hvis navn aldrig nævnes i romanen. Han er en gammel antikvar og bedstefar til Nell. Bedstefar bruger det meste af sine penge på spil og ønsker at sikre sin barnebarn et behageligt liv, men er ikke så heldig.
Christopher (Keith) Nobles er en trofast ven og tjener af Nell, altid klar til at hjælpe.
Daniel Quilp, antagonisten i romanen, er en ond og grusom puckelværn, der førte Nell og bedstefar til at ødelægge.
Frederick Trent er Nells forræderiske bror. Under antagelse af, at bedstefar stadig formåede at samle en formue, bruger han sin ven til at gennemføre en listig plan for at gribe den påståede rigdom.
Richard "Dick" Swivel er en manipuleret ven, der er en allieret af Quilp og Frederick Trent.
Mr. Sampson Brass er en modbydelig og korrupt advokat. Han arbejder for Mr. Quilp.
Miss Sarah (Sally) Brass er søster og kontorist af Mr. Brass, en magtfuld kvinde, der ofte kaldes "dragen."
Fru Jarley er ejer af en rejse voksudstilling.
Den lille Marquise-stuepige er frøken Brass's stuepige. Hun kender ikke sin rigtige alder, navn og forældre. Det originale manuskript antyder, at hun er den uægte datter af Quilp og Miss Brass, men dette link blev fjernet i publikationen.
The Lone Gentleman er en navnløs karakter i bogen, der er bedstefar Nells yngre bror. I den næste rate af Master Humphrey's Watch, der fulgte Antiquities Bench, afslører Master Humphrey for sine venner, at han er den karakter, der i denne historie omtales som den "ensomme herre."
