Rocky Marciano var verdens stærkeste tungvægtbokser fra 1952 til 1956. Det lykkedes ham at komme ud af den professionelle ring og aldrig tabe. Hans biografi er så interessant, at der efterfølgende blev optaget dokumentarfilm og spillefilm om ham. En af prototyperne til hovedpersonen i den legendariske film "Rocky" var naturligvis Marciano.
Tidlige år
I 1923, i Brockton, Massachusetts, i en stor og meget fattig familie af indvandrere fra Italien, blev en dreng født - Rocco Marcaggiano. Fra en tidlig alder havde han en stærk fysik og var engageret i hårdt fysisk arbejde - han rengørede sne, lagde rør, arbejdede som en graver ….
Den første sport, Rocco blev interesseret i, var baseball. Han viste sig som en strålende kande, og hans familie forudsagde en god fremtid for ham i denne rolle. Men en gang brød Marcagiano uden held hans arm. Denne skade tillader ikke at spille baseball så effektivt som før.
Efter dette besluttede Marcagiano at skifte til en anden, hårdere og mere aggressiv sportsboksning. Han trænede hårdt indtil 1943, indtil han blev kaldt til at tjene i marinen og sendt til Storbritannien. Der er bevis for, at Marcagiano ofte stoppede i kampe og slagsmål under stop i havnebyer. Og denne oplevelse var selvfølgelig nyttig for ham i fremtiden.
At blive professionel og vinde en mesterskabstitel
Da han vendte tilbage til sit hjemland, begyndte Marcagiano igen at besøge boksehalet. Snart blev han inviteret til at deltage i flere kampe i amatørligaen. Efter at have vundet alle disse kampe uden meget besvær besluttede Rocco at prøve sig i professionel boksning. Derefter tog atlet sig et mere lydløst og lettere at udtale navn - Rocky Marciano.
Rocky Marcianos debutkamp som professionel fandt sted i 1950. Hans modstander var en ekstremt farlig fighter - Roland Lastarsa. Kampen viste sig at være vanskelig, begge boksere kæmpede hårdt indtil de sidste sekunder. Og dommerne, der valgte vinderen, konsulterede i lang tid. Men i sidste ende fik Marciano stadig flere point, hans hånd blev løftet op.
I september 1952 udfordrede Marciano Jersey derefter den absolutte tungvægtmester Joe Walcott. Under denne kamp blev Marciano slået ned for første gang i sin karriere. Men i 13. runde formåede han at rette op på situationen og slå mester ud. Ring-specialmagasinet kaldte denne fascinerende kamp "årets kamp"
Yderligere boksekarriere
I maj 1953 forsøgte Walcott at hævne sig, men kunne ikke. I en af runderne slog Marciano Jersey Joe ud. Walcott sad på gulvet, og da dommeren tæller til ti, rejste han sig. Dommeren stoppede dog stadig kampen. Ansøgerens team prøvede at udfordre denne beslutning, insisterede på, at Walcott var normal, men dette førte ikke til noget.
I september 1953 mødtes Marciano igen med Lastarsa. Denne gang handlede Lastarsa hovedsageligt fra forsvar, og Marciano valgte en angribende stil. Generelt var slaget imidlertid ganske lige. Først i 11. runde sendte Marciano Lastarza et ubehageligt knockdown. Efter at Lustarza modigt rejste sig, fortsatte Marciano sit angreb. På et tidspunkt blev dommeren tvunget til at løse et teknisk knockout.
I juni 1954 gik Marciano igen ind i ringen for at forsvare sin titel. Og den sorte kæmper Ezzard Charles fungerede som en udfordrer. Marciano besejrede ham med tillid på point.
I september 1954 fandt der en omkamp mellem Marciano og Charles sted. Men denne gang efterlod Marciano ikke fjenden nogen chance: I 8. runde sendte han Charles til knockout.
