Robert Edwin Peary var en af de sidste og største opdagelsesrejsende i Arktis. I 1909 erklærede han, at han var den første, der nåede til Nordpolen.
biografi
Robert Peary blev født 6. maj 1856 i Cresson, PA i familien Charles Peary og Mary Wiley. Efter hans fars død i 1859 flyttede Robert og hans familie til Portland, Maine. I 1873 tilmeldte han sig ved Bowden College. Og i 1877 afsluttede han det med succes, efter at have modtaget et eksamensbevis i "civil engineering".
Bowden College
Foto: Public Domain / Wikimedia Commons
Robert Peary fungerede også som kartograf ved den amerikanske kyst- og landmålingstjeneste i Washington. Han var engageret i tekniske tegninger. Selv da begyndte Piri at tænke på lange ekspeditioner og begyndte endda at engagere sig i fysisk træning. Hans detaljerede træning inkluderede en ugentlig 40 km lang vandring. Og snart vil udholdenhed og naturlig opfindsomhed hjælpe ham med at nå et andet mål. I 1881 lod Robert Peary sig til den amerikanske flåde som civilingeniør, hvor han vil bevise sig godt og modtage løjtnant. Det er i årene med tjeneste i den amerikanske flåde, at Peary vil begynde at realisere sine planer om at studere Arktis.
I slutningen af 1911 flyttede han til Harpswell, som ligger ved Maine-kysten. Derefter blev hans hus en af de historiske attraktioner på disse steder.
Robert Peary døde den 20. februar 1920 i Washington i en alder af 63. Han blev begravet på Arlington National Cemetery, hvor den 6. april 1922 blev afsløret et monument til admiral Robert Edwin Peary. Ceremonien blev afholdt i nærværelse af hans datter, præsident for De Forenede Stater Warren Harding og den tidligere sekretær for flåden Edwin Denby.
karriere
Peary blev vervet til den amerikanske flåde i 1881. Han fortsatte sin flådekarriere indtil pensioneringen og brugte den orlov, han fik til at udforske Arktis. I 1886 rejste han sammen med Christian Maygaard, en assistent for den danske guvernør i Rithenbenk og to oprindelige indbyggere i Grønland, fra Disco Bay i landet. Peary hyrede afroamerikansk opdagelsesrejsende Matthew Henson, som senere ledsagede ham på flere ekspeditioner som assistent.
Matthew Henson
Foto: Ukendt forfatter / Wikimedia Commons
Fremad 161 km og nåede 2.288 meter over havets overflade blev hele holdet tvunget til at vende tilbage på grund af mangel på mad. Og Peary vendte tilbage til sit arbejde i Nicaragua, hvor han blev udstationeret som medarbejder i Civil Engineers Corps for at genoverveje ruten for den påståede transoceaniske kanal.
I 1891 rejste han til Grønland i Piri i selskab med syv satellitter, blandt dem var hans kone Josephine, Henson og den amerikanske læge og forsker Frederick Cook. Det lykkedes dem at køre 2100 km nordøst for Grønland. Under denne ekspedition opdagede Peary uafhængighedsfjorden og fandt bevis for, at Grønland er en ø. Han studerede også "Arctic Highlanders" - en eskimostamme, der levede isoleret og hjalp Piri meget i efterfølgende ekspeditioner.
Mellem 1893 og 1905 foretog forskeren adskillige kanefart til det nordøstlige Grønland. Han opgav ikke håbet om at nå Nordpolen, og under sommerture i 1895 og 1896 var han hovedsageligt beskæftiget med transport af meteoritjern fra Grønland til De Forenede Stater.
Fra venstre til højre: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine og Robert Peary
Foto: Cook Frederick / Wikimedia Commons
I 1905 blev Peary tildelt Roosevelt-skibet, der blev bygget i henhold til dets tekniske krav. Forskeren sejlede til Cape Sheridan, men på grund af dårlige vejr- og isforhold var kælsesæsonen ikke succesrig.
I 1908 vendte Peary tilbage til Ellesmere og gjorde sit tredje forsøg på at nå Nordpolen. I sidste ende, den 6. april 1909, lykkedes han og hans kammerater angiveligt at gøre dette. Men da han vendte hjem, modtog Piri ubehagelige nyheder. Hans tidligere kollega, Cook, oplyste, at han uafhængigt havde nået Nordpolen i april 1908. Og selvom Cooks erklæring efterfølgende blev miskrediteret, ødelagte den Pearys glæde ved triumf.
3. marts 1911 trak han sig tilbage. Ved pensionering blev Peary tildelt mange priser fra forskellige videnskabelige samfund i Europa og Amerika for sin ekspedition til Nordpolen. Forskeren er også forfatter til et antal offentliggjorte værker, herunder "På den store is mod nord" (nordover over den store is, 1898), "Nær polen" (Nærmest polen, 1907), "Nordpolen" (Nordpolen, 1910) og hemmelighederne om den polare rejse (hemmelighederne om den polare rejse, 1917).
