I dag er det sjældent muligt at møde en mand, hvis ansigt er dekoreret med skæg. Selv et velplejet lille skæg anses for at være en temmelig sjælden forekomst, desto mere usædvanlig og et bredt spadeskæg. Men en gang i Rusland før Petrine, havde enhver selvrespektive leder af skæg et skæg, fraværet af denne egenskab af maskulinitet blev sidestilles med synd og blev tilsidesat på enhver måde.
Skægets betydning i pre-Petrine Rus
Hvis moderne mennesker opfatter ansigtshår eller dets fravær som en kendsgerning, der ikke forpligter noget, i Rusland før Petrine, var et skæg et slags besøgskort og et tegn på ikke kun status, men også mandlig styrke. En af de russiske patriarker, Adrian, skrev tankevækkende i slutningen af 1600-tallet: "Gud skabte mennesket i sit eget billede med et skæg, og kun hunde er skægløse." Man troede, at siden Jesus Kristus var skægget, skulle en troende ortodoks person bære skæg. De, der brugte en barbermaskine - "klattet", kunne endda blive udkommunikeret.
Et tykt, tykt skæg var et tegn på brutalitet og maskulinitet, en stærk race. Indehavere af sjælden vegetation, der latterliggøres som degenererede, mistænkte at der var tatere af andre religioner i deres familie, som som du kender, skæg vokser meget dårligt. Mænd, der af fysiologiske årsager ikke voksede skæg, forblev relikvier.
At forårsage skade på en person ved at skade hans skæg blev betragtet som en forbrydelse mod hans personlighed. Hver revet strimling fra skæget ved dekretet af Yaroslav the Wise blev bøde - 12 hryvnias blev udbetalt til den fyrste statskasse. Boyars - eliten i det russiske samfund i den tid, var fuldstændig skægget. Russiske tsarer bar naturligvis også skæg.
Ivan IV den forfærdelige anvendte en vilde foranstaltning på sine modstandere - de plukkede skæg, hvorefter den vanærede dreng ikke havde andet valg end at gemme sig i et kloster.
