Tamuz er en af månederne i den jødiske kalender, der har 29 dage. Den 8. juli 2012 svarer den ifølge den gregorianske kalender, der er gældende i Rusland, til den syttende dag i denne måned i 5772 af den jødiske kalender. På denne dag begynder et af de jødiske poster, der er oprettet til minde om en række triste begivenheder i dette folks historie.
Det eldste af de ulykker, som den taanitiske afhandling af den jødiske Talmud vedrører denne dato, er tabet af tabletterne med de ti bud. Profeten Moses vendte tilbage med dem fra Sinai-bjerget til de mennesker, han havde taget væk fra Egypten, men så et idol støbt af guld - den gyldne kalv - som blev tilbedt af jøderne. Profeten kunne ikke kontrollere sig selv, kunne ikke begrænse stensten, og de styrtede ned.
En anden ulykke vedrører tiderne for belejringen af Jerusalem af Babylon-hæren, da ofrene blev stoppet i templet på grund af det faktum, at det ikke var muligt at aflevere offerdyr til den. Dette skete allerede i det øjeblik, hvor fjenderne var i stand til at trænge ind i byen, og snart blev templet ødelagt for første gang.
Dens anden ødelæggelse vedrører også datoen for 17 tamuz - næsten et halvt århundrede senere den dag, andre tropper, der belejrede Jerusalem, denne gang romeren, brød gennem bymurene. Dette besluttede Templets skæbne og tvang jøderne til at forlade deres lande.
I en senere periode tilskrives brændingen af Toraen af Apostumos, guvernøren for kong Antiochus, der skete 16 år før opstanden mod romerne, til denne dato. Det markerede begyndelsen på ny forfølgelse af jøderne.
Den femte årsag til fasten kaldes placeringen af en stenidolstatue i templet, selvom forskellige kilder afviger på den nøjagtige dato for denne handling. Nogle af dem tilskriver begivenheden til æraen med Det første tempel og beskyldes for forbrydelsen mod kong Menashe, mens andre mener, at de samme Apostumos gjorde dette i æraen med det andet tempel.
Fasten begynder ved daggry af 17 tamuz. Som under andre offentlige indlæg læses Toraen og specielt skrevne tekster i synagoger. Tre uger med "halvt sørgende" dage forbereder jøderne på den næste sorgperiode, der begynder den 9. Av, så i disse dage fejrer de troende ikke eller lytter til musik, klipper ikke håret og køber ikke nyt tøj og spiser heller ikke frugt fra den nye afgrøde.
