I arsenalet for psykiatri er der et udtryk - Van Gogh syndrom. De taler om ham, når en psykisk syg person enten kræver en operation eller forsøger at udføre den på sig selv med sin egen hånd. Navnet er forbundet med navnet på den berømte hollandske kunstner Vincent Van Gogh. Denne mand afskærede engang sin øreflamme sammen med en del af auriklen. Hvorfor kunne han gøre dette?
Syndromet, opkaldt efter den store maler, forekommer med forskellige psykiske lidelser - dysmorphophobia (patologisk utilfredshed med ens udseende), skizofreni. På hospitalet, hvor Van Gogh blev anbragt efter denne underlige handling, blev han diagnosticeret med tidsmæssig lobepilepsi.
Moderne psykiatere, der studerer kunstnerens biografi, foretrækker at tale om epileptisk eller manisk-depressiv psykose. I det første tilfælde kunne sygdommen være arvelig. Mennesker med epilepsi var blandt malerens slægtninge. I det andet tilfælde kan sygdommen være en fascination af absint i kombination med hårdt arbejde.
Hvordan skete dette?
Ifølge den almindeligt accepterede version begik Vincent en voldshandling mod sig selv den 23. december 1888 efter en krangel med Paul Gauguin.
Van Gogh tænkte på det tidspunkt på at skabe ”Sydværkets værksted” - en broderskab, der ville udvikle en ny retning i maleriet for kommende generationer. Samtidig lagde han store forhåbninger til P. Gauguin. Men Gauguin delte ikke Van Goghs ideer, og Vincent kunne ikke forstå dette, og møderne med de to kunstnere, oprindeligt fredelige, endte i stigende grad i krænkelser. Under en af disse krænkninger greb Van Gogh rasende en barbermaskine og kastede på sin samtalepartner, Gauguin på mirakuløst vis formåede at holde ham. Da han vendte hjem, oplevede kunstneren så dyb anger, at han besluttede at straffe sig selv på en så forfærdelig måde.
Van Gogh skar ikke øret af
De tyske forskere G. Kaufman og R. Wildegans mener, at grunden til kranglen mellem kunstnerne ikke var en uenighed inden for kunstområdet, men rivalisering om en kvinde.
Årsagen til konflikten var en bestemt kvinde med let dyd ved navn Rachelle. Van Gogh angreb virkelig Gauguin, og han, da han var en god sværdmand, forsvarede sig med voldtektsmænd, som et resultat af, at Vincents øre blev afskåret.
Efterfølgende, når han afgav vidnesbyrd for politiet, var det Gauguin, der sagde, at Van Gogh havde lemlæstet sig, mens Vincent ikke var i stand til at sige noget forståeligt.
