Mata Hari er kendt for alle som en udøver af eksotiske danse. De bestod i det faktum, at Mata ved slutningen af forestillingen var nøgen. Med sin skønhed brød hun mange hjerter.
Mata Hari blev født den 7. august 1876 i byen Leeuwarden i Nordholland. Hendes rigtige navn var Margaret Gertrude Celle. Pseudonymet Mata Hari betyder "morgengryets øje". Under teaterforestillingerne var Mata så smuk og elegant, at publikum ikke kunne fjerne hendes øjne fra hende.
Hun chokerede mange med sine orientalske danser. Et af de berømte værelser var "Fire Dance". En gang sagde danseren: "Min succes skyldtes ikke dansekunsten, men den kendsgerning, at den første turde tage sit tøj af." Mata dansede i Madrid, Monte Carlo, Berlin. Overalt var hendes forestillinger succesrige.
Hendes indtjening var meget høj. Men Mata var spender, derfor blev hendes hus konstant besøgt af kreditorer. Hun var elskerinde blandt berømte mennesker, embedsmænd, fyrster, akademikere og mange andre. Hendes sande kærlighed var den russiske pilot Maslov. Men de var aldrig bestemt til at være sammen.
I et smukt liv ændrede alt sig, da den første verdenskrig kom. Færre fans optrådte ved forestillinger, Mata Hari begyndte at tjene mindre. Hun blev tilbudt at arbejde som spion. Med sit charmerende udseende var hun i stand til at få alle de nødvendige oplysninger.
En dag efter operationens fiasko blev det anklaget for, at Mata er en dobbeltagent. På grund af dette blev hun dømt til døden. Mata Haris liv sluttede den 17. oktober 1917 nær Paris.
