Herrens Jesus Kristi himmelfart er en af de tolv store kristne helligdage. Det ender mindet om ortodokse mennesker om begivenheden med den velsignede Kristusopstandelse. Opstigning er en fest, der ikke er fastlagt under en bestemt dato, så hvert år ændres tidspunktet for fejringen af denne begivenhed.
Den historiske begivenhed med Herrens Jesus Kristi himmelfart fortæller os, at Herren, når han var på jorden, steg op i himlen. Han døde først, rejste sig derefter igen og steg den fyrtende dag til sin himmelske Fader.
Tidspunktet for fejringen af Kristi himmelfart afhænger af dateringen af påsken. Herrens opstandelse er den centrale dag i en ortodoks persons liturgiske liv. Dette er begyndelsen på en ny liturgisk cirkel, så nogle kirkeferier tager højde for dem fra påsken. Himmelfarten er sejret af den ortodokse kirke den fyrtende dag. Det Nye Testamente skrifter forkynder åbent for mennesker, at det var på dette tidspunkt, at Herren steg op i himlen. 35 dage viste Kristus sig for sine disciple og apostle, men så var tiden inde til at vende tilbage til Gud Faderen.
I den ortodokse kalender er festen for Kristi himmelfarts op den fyrtende dag efter påske. Tallet fyrre har altid været symbolsk for både Det Nye Testamente og Det Gamle. Selv på tidspunktet for Moses og profeterne havde symbolikken i tallet 40 en særlig betydning. Hun var speciel og hemmelig. Så i fyrre år vandrede det jødiske folk gennem ørkenen som en straf, men i fyrre dage blev Moses på bjerget inden han modtog de ti bud. I Det Nye Testamente fastede Kristus i fyrre dage i ørkenen, og allerede i moderne tid, på den fyrtiende dag, noteres afdødes kølvandet.
Det viser sig, at det er nødvendigt at tælle fyrre dage fra dagen for Herrens påske for at finde ud af tidspunktet for fejringen af opstigningen. Det er værd at påpege, at erindringen om begivenheden af Kristi opstigning til himlen altid falder på torsdag.
