Panchatantra er en unik bog født på indisk jord. Dette er en samling af noveller, noveller, lignelser, fabler og poetiske ordsprog, der hjælper med at leve. Enhver person, endda langt fra Indien, får en enorm æstetisk glæde ved at læse og forlader en linje ud af hjertet for at styrke sin personlige livserfaring.
“Panchatantra” (oversat fra sanskrit “Pentateuchen”) er lærerigt, men råd om, hvordan man opfører sig, understøttes af konkrete eksempler, klædt i form af noveller, lignelser og fabler. For eksempel en fabel om en slange, der gemmer sig i et hul af frygt for at falde i hænderne på en slangekammerat. Rådgivning i form af en metafor - ikke for at få dine skjulte mørke tanker og ubehagelige handlinger frem, tager funktionerne ved naiv realisme. Et andet eksempel i form af poetisk opbygging anbefaler, at man undgår både dumme og forræderiske mennesker:
Giv ikke råd til en fjols:
din hurtige vil irritere ham.
Drik ikke en slange med mælk:
kun gift påfylder forsyningen.
Skabelseshistorie
Historien om "Panchatantra" er stadig et mysterium. Forskere er ikke enige om spørgsmålene om, hvor og af hvem dette litterære værk blev skrevet. Nogle, især Vyacheslav Vsevolodovich Ivanov (lingvist og semiotik, 1924-2005), hævder, at Panchatantra blev skabt i det gamle Indias storhedstid, da Gupta-dynastiet styrede fra 350 til 450. BC Forskeren mener, at forfatterskabet hører til Vishnuite Brahmin Vishnusharman. Vishnusharman er pseudonymet til brahmanaen, der kompilerede samlingen. Igor Dmitrievich Serebryakov (indolog, sanskritolog, 1917-1998) mener, at Panchatantra i den form, som vi læser den i dag, blev skrevet i 1199 af den jainanske munk Purnabhadra. Bogen er skrevet på sanskrit.
I det 11. århundrede begyndte Panchatantra sin rejse verden rundt. Først blev det oversat til syrisk, derefter til græsk, fra det til italiensk. I det tolvte århundrede, fra arabisk til jødisk og persisk, fra det i det trettende århundrede til latin.
En af de originale tekster opbevares i Mumbai på Prince of Wales Museum.
