Solsikker er blevet et emne for malerier af mange kunstnere. De lyse farver af disse farver var især begejstrede for impressionisterne, der viet hele cykler af malerier til solsikker.
Cykler af malerier af Van Gogh
Den berømte hollandske kunstner malede to serier malerier på solsikker. Den første, parisiske cyklus, skildrer blomster, der ligger og allerede falmer. Den anden, større, blev skrevet i Arles og indeholder billeder af solsikker, der stod i en vase. Det menes, at Van Gogh skrev denne cyklus for at dekorere huset til ankomsten af Gauguin, en tidligere kunstner nær ven. Arles-serien adskiller sig hovedsageligt i de anvendte baggrunde. Malerierne er skrevet på en måde, der er typisk for Van Gogh - de bruger skarpe og store streger, forenklede silhuetter og rene, lyse farver. På arbejdet blev kunstneren styret af Vermeer-stilen, der brugte en kombination af azurblå baggrund og lysegule farver.
I det øjeblik Van Gogh skrev en af malerierne blev fanget af Gauguin på lærredet "Van Gogh tegner solsikker."
"Solsikker" af Claude Monet
Dette maleri blev skabt i 1881. Den skildrer en lille vase og en kæmpe lys buket med solsikker. Baggrunden er sløret, og seerens opmærksomhed forbliver fastholdt til farverne. Monet malede et billede med uforsigtige bølgede streger, der skaber indtryk af dynamik - hoveder af gyldne blomster ser ud til at svinge i vinden. Som grundlægger af impressionismen anvendte kunstneren alle postulater, der er karakteristiske for fremtidige fans af denne bevægelse, når han skrev lærredet - lethed, lyshed, lysstyrke i farver, men stor realisme. Monet lavede billedet ikke fra klare linjer, men fra klare lyspunkter, farvekombinationer og skarpe streger, der syntes at overføre luftens bevægelse.
