Den Russiske Føderations straffelov definerer tilskyndelse til etnisk had som offentlige handlinger, der sigter mod at tilskynde til fjendtlighed, had, ydmygelse af en persons værdighed på grundlag af race, nationalitet eller sprog.
En forsigtig holdning til repræsentanter for andre folk lever i en person fra oldtiden. Det er baseret på frygt, der forårsager alt ukendt og uforståeligt, samt på mulig konkurrence om ressourcer med et andet samfund. Sådanne forhold gav anledning til verdenssynsprincippet om ”fremmede - betyder fjende”. Dette kaldes fremmedhad.
Det moderne menneske er mindre påvirket af fremmedhad end hans fjerne forfædre, og alligevel kommer det under visse omstændigheder til live.
Spontan fyring
Nogle gange behøver etnisk had ikke engang at blive brugt - det blusser op af sig selv. Udløseren er søgningen efter de skyldige. For eksempel kan en person ikke få et job og finder en praktisk forklaring: indvandrere har skylden, de har taget alle job. På den anden side beskylder indvandrere urbefolkningen for deres problemer: myndighederne behandler dem bedre. Jo højere arbejdsløshedsprocenten er, jo flere tænker i denne retning, og dette er ikke en enkeltes mening, men en offentlig stemning, der godt kunne resultere i uro og væbnede sammenstød.
En vigtig rolle i denne proces spilles af nationale stereotyper. Der er for eksempel en ondskabsfuld tradition for at tilskrive grådighed og list til jøder. Det er ikke langt herfra at beskylde jøderne for fattigdom fra repræsentanter for andre folk, og der til fantastiske teorier om "verdens zionistisk sammensværgelse." Kaukasiske indfødte krediteres traditionelt også med øget aggressivitet, så de har travlt med at beskylde dem for øget kriminalitet, selvom der ikke er bevis for, at kaukasierne begik det næste røveri eller voldtægt.
