Udtrykket "kultur" stammer fra æraen til det gamle Rom. Oprindeligt havde det en meget klar betydning, der karakteriserede handlingerne i forbindelse med dyrkning af jorden, dyrkning og høst. Efterfølgende, især i renæssancen, begyndte han at blive fortolket i en meget bredere forstand.
Eksempler på kulturelle aktiviteter hos primitive mennesker
Udtrykket "kultur" forstås som en persons åndelige liv, hans kreativitet, ønsket om uddannelse, oplysning, skabelse samt systemet med hans moralske vurderinger, synspunkter, traditioner og skikke.
Livet for vores fjerne forfædre i stenalderen var ekstremt vanskeligt og meget farligt. I lang tid vidste de ikke, hvordan de skulle bruge ild, havde kun de mest primitive arbejdsredskaber. Den gennemsnitlige levealder på det tidspunkt var kun ca. 22 år. Men selv i den barske æra var der mennesker, der efterlod spor af deres kulturelle aktivitet, nogle moralske værdier til deres fjerne efterkommere. Arkæologer har fundet mange hulemalerier, der viser scener med jagt eller hverdag. For det meste er de naturligvis meget primitive, men selve kendsgerningen om deres tilstedeværelse er vigtig.
I efterfølgende tider, da folk lærte at bruge ild, lave bedre værktøjer og også mestre landbrug, blev deres liv meget lettere. Nu skulle de ikke bruge næsten al deres tid og energi på at få mad. Følgelig kommer spor af deres kulturelle aktiviteter i forbindelse med denne periode meget oftere. Og dette er ikke kun hulemalerier, der desuden udføres på et meget højere niveau, men også alle slags håndværk - figurer, smykker.
En masse af sådanne tegninger og dekorationer blev fundet i hulerne i Cro-Magnon, Combarel, Altamira og en række andre.
