"Dead Souls" er et af de mest slående værker af Nikolai Vasilyevich Gogol. Digtet, der beskriver den russiske virkelighed i det 19. århundrede, er af stor værdi for russisk litteratur. Værket var af stor betydning for forfatteren selv: Gogol kaldte det et "nationalt digt", der blev skabt for først at afsløre manglerne og derefter ændre det russiske imperiets ansigt til det bedre. Idéen til at skrive en bog om en køber af døde bønder blev foreslået til Alexander Gogol af Pushkin.
Genens fødsel
Fra breve fra Nikolai Vasilyevich Gogol følger det, at værket oprindeligt blev skabt som en let humoristisk roman. Mens du skriver, syntes komplottet imidlertid forfatteren mere og mere original. Cirka et år efter arbejdsstart definerede Gogol endelig en anden, dybere og mere omfattende litterær genre for sit hjernehoved - Dead Souls blev et digt. Forfatteren opdeler værket i tre dele. I det første besluttede han at vise alle manglerne i det moderne samfund, i det andet - processen med at korrigere personligheden, og i det tredje - heltenes liv ændrede sig allerede til det bedre.
Tid og sted for skabelse
Arbejdet med den første del af arbejdet tog omkring syv år. Gogol begyndte at skrive det i Rusland i efteråret 1835. I 1836 fortsatte han sit arbejde i udlandet: i Schweiz og i Paris. Dog blev hoveddelen af værket skabt i Italiens hovedstad, hvor Nikolai Vasilievich oprettede i 1838 til 1842. Der er en plak, der mindes om dette faktum på husnummer 126 af Roman Sistina Street (via Sistina). Gogol arbejder omhyggeligt med hvert ord i sit digt og gentager mange gange de skrevne linjer.
At udgive et digt
Manuskriptet til den første del af værket var klar til offentliggørelse i 1841, men det gik ikke gennem censurstadiet. Det var muligt at udgive bogen anden gang, i denne Gogol blev hjulpet af indflydelsesrige venner, men med nogle forbehold. Så forfatteren fik betingelsen for at ændre navnet. Derfor blev den første offentliggørelse af digtet kaldet "Adventures of Chichikov eller Dead Souls." Således håbede censurerne at flytte fortællingens fokus fra det socio-politiske system, som Gogol beskriver til hovedpersonen. Et andet censurkrav var at ændre eller fjerne fra digtet "Tales of Captain Kopeikin." Gogol accepterede at ændre denne del af arbejdet markant for ikke at miste den. Bogen blev udgivet i maj 1842.
Kritik af digtet
Offentliggørelsen af den første del af digtet medførte en masse kritik. Forfatteren blev angrebet både af embedsmænd, der beskyldte Gogol for at have vist, at livet i Rusland var rent negativt, hvilket ikke er det, såvel som kirkelige tilhængere, der mente, at den menneskelige sjæl er udødelig, og derfor per definition ikke kan være død. Gogols kolleger priste imidlertid straks betydningen af dette arbejde for russisk litteratur.
