Det er sædvanligt at kalde euroområdet de lande, der bruger en fælles europæisk valuta, euroen, i stedet for den nationale valuta. Kontant euro har erstattet de monetære enheder i mange europæiske lande siden januar 2002. I løbet af den seneste tid er euroområdet ekspanderet markant, skønt ikke alle lande i Europa har truffet valget til fordel for en fælles valuta. I øjeblikket oplever euroområdet en alvorlig økonomisk krise, der påvirker det politiske og sociale liv i regionen.
I midten af 2012 nåede krisen i euroområdet et kritisk punkt. Eksperter fra Den Internationale Valutafond bemærker, at regionen er nødt til at tage afgørende skridt for at styrke den monetære union, som bør understøttes af en massiv omstrukturering af euroområdets økonomiske struktur.
Observatørernes opmærksomhed er stadig klinket til et af de mest problematiske punkter i Europa - Grækenland. Den næste udsættelse, landet har modtaget efter det nylige parlamentsvalg, løser ikke de største gældsproblemer. Grækenland synker dybere ned i økonomiske problemer og er ikke i stand til at tilbagebetale statsgæld til partnere i Den Europæiske Union.
Den tidligere russiske finansminister Alexei Kudrin mener, at Grækenlands tilbagetrækning fra den fælles valutazone næsten er uundgåelig. Finansmanden bruger ikke mere end et år til dette i betragtning af et sådant resultat som en objektiv konsekvens af den politik, som Athen har ført i de seneste år. Tabet af Grækenland vil automatisk forværre problemer i lige så dysfunktionelle Spanien. På samme tid er europæiske stater for langsomme med at træffe beskyttelsesforanstaltninger for økonomien i håb om, at de ved udgangen af 2012 kun vil udvikle en plan for at imødegå den voksende krise.
I Spanien er der set et fald i værdien af større værdipapirer på baggrund af bankkrisen. I mellemtiden tildeler europæiske partnere ikke stabiliseringsmidler direkte til Spaniens bredder, men til regeringens regnskaber. Dette øger den offentlige gæld og truer med at eskalere banksektorkrisen til en suveræn krise. Denne situation kan meget vel føre til en gradvis sammenbrud af den fælles valuta i euroområdet.
Det forventede sammenbrud i euroområdet vil bestemt påvirke andre europæiske lande, herunder Rusland, som mange europæiske lande er de vigtigste handelspartnere for. Situationen i den gamle verden afhænger også af de enkelte lande i Stillehavsregionen, hvis banker har udstedt adskillige lån til europæiske forretningspartnere. Dette vil føre til tab i den asiatiske eksport, orienteret mod de udviklede lande i Vesten.
Løsningen på eurozone-problemet skal være afgørende og langsigtet, mens sammenkoblingerne på det paneuropæiske marked ikke bør brydes, siger eksperter i deres udsagn.
