I Optina-ørkenen i klosterets Vladimir-tempel opbevares relikvier fra de hellige ældste. I løbet af deres liv helbredte de mentale og kropslige sygdomme. I dag kommer pilgrimme hit over hele verden i håb om et mirakel af helbredelse.
Den ældste er en erfaren munk i det åndelige liv og besidder ræsonnementens gave, en lærer og en mentor. De gik til ham for at få råd og trøst, og den ældste afviste ikke nogen hjælp, med hans opmærksomhed og varme opvarmede han alle, der kom. En mand kom ud af sin celle, fløj på vingerne, verden syntes ham fornyet.
Alderdom er blevet et kendetegn for Optina Desert. Dette klosters og dets ældres berømmelse spredte sig over hele Rusland og videre.
første
Den første ældste i Optina-ørkenen var præsten Leo Optinsky (L.D. Nagolkin), en mand med stor fysik, med en høj stemme og et stød af tykt hår. Skarp og hurtig. I stedet for meget overtalelse, bankede den gamle mand undertiden med ét ord jorden under besøgerens fødder, hvilket fik ham til at indse, at han havde taget forkert og omvende sig. Han, som psykolog, vidste, hvordan man skulle nå sit mål.
Præsten Leo fra Optina helede ikke kun sjælen, men også helbredet. Han reddede mange svage fra døden. Behandlet med succes den ældre Leo og den besatte (demon besat). Mot slutningen af sit liv forudsagde han, at Rusland ville lide meget sorg og omvæltning. De hellige relikvier fra munken Leo er i klosterets Vladimir kirke.
Ældste Macarius
Hieroskhimonakh Makarii (M. Ivanov) - studerende af præsten Leo af Optina. Han var enorm, med et grimt ansigt, slået af kopper, tunget bundet. Besad af klarsynsgaven. Da han så en person for første gang, kunne han straks ringe til ham ved navn. Han besvarede breve, før de modtog dem.
Han skrev breve fra morgen til aften. De indeholder råd og svar på adskillige åndelige spørgsmål. I dag er de nyttige og interessante.
Præsten Macarius i klosteret skabte og ledede en gruppe lærde og forfattere (munke og verdslige mennesker). De oversatte gamle skrifter. Under indflydelse af den ældste Makarii opstod en skole for forlæggere og oversættere af åndelig litteratur i Rusland. Forfatterne Tolstoj og Gogol kom til ham for tilståelse.
Folk fulgte denne gamle mand i hopetid, folk drømte i det mindste gennem et vindue for at se ham. Han skænkede alle med sin kærlighed. Træt og syg tog pastor Macarius pilgrimme indtil hans død.
