Regina Zbarskaya er den første sovjetiske modemodel, der også var kendt uden for Sovjetunionen. Biografi om Regina Zbarsky er indhyllet i mystik, og dødsårsagen er ikke helt klar.
Pigenavnet på Regina er Kolesnikova. Den fremtidige sovjetiske modestjerne blev født i 1935, selvom det nøjagtige fødselsår stadig ikke er ukendt. Ingen kender fødestedet hverken i Vologda eller i Leningrad. Regina talte også altid om forældrene ubetydelige. Der er en smuk legende, hvorefter forældrene til den fremtidige sovjetiske topmodel var cirkuskunstnere, og en gang under et farligt stunt døde de begge. Det er sandt, at der er en anden, mere prosaisk version: Reginas mor var ansat, og hendes far var pensioneret officer. Det ryktes også, at Zbarskaya var en elev til et børnehjem. Kendte modemodeller sagde, at pigen flittigt forsøgte at skjule sin enkle oprindelse under dekke af aristokrati.
I 1953 trådte den fremtidige stjerne af catwalken i VGIK på Det Økonomiske Fakultet. Foruden at studere begyndte en smuk studerende at hyppige fester, hvor Moskva Bohemia samlet. Ved en sådan modtagelse mødte hun Vera Aralova, en Moskva-modedesigner. Regina begyndte at deltage i forestillingerne om en lovende ung sovjetisk couturier og blev berømt ikke kun i Sovjetunionen, men også i udlandet. Modellen dukkede op på forsiden af det franske magasin Paris Match og blev favoritmodellen for begyndelsesdesigneren Vyacheslav Zaitsev.
Hun talte flydende fransk med Christian Dior og Pierre Cardin. Regina var en meget privat person, hun havde ikke nære venner, der kunne fortælle sandheden om sit liv. Hun var usædvanligt smuk, men mange dårlige ønsker sagde, at hendes ben var langt fra ideelle. Regina var imidlertid i stand til mesterligt at slå krumningen på hendes ben, hvilket efterfølgende hjalp tusinder af sovjetiske piger med en lignende mangel at slippe af med komplekser.
I 1967 var Moskva vært for den første internationale modefestival, der blev besøgt af berømte vestlige couturiers.
Den europæiske sofistikerede skønhed Zbarskaya tiltrækkede opmærksomhed. For eksempel bemærkede den store italienske instruktør Fellini, at Regina i en rød kjole ligner Sophia Loren. Derefter blev modellen gentagne gange sammenlignet med den italienske biografstjerne. Den første sovjetiske supermodel blev også beundret af Fidel Castro, Yves Montand og Pierre Cardin.
Reginas eneste elsker var kunstneren Lev Zbarsky - søn af den berømte videnskabsmand Boris Zbarsky. Regina giftede sig med denne mand i de tidlige tresserne af forrige århundrede. På trods af det faktum, at Regina var hans officielle kone, ville Lev Borisovich ikke have et barn fra hende. Den lunefulde mand så sin muse i den smukke kone og ikke kvinden, der vasker bleen.
Da han fandt ud af, at hans unge kone blev gravid, insisterede han på en abort og blev snart interesseret i den smukke skuespillerinde Marianna Vertinsky. Umiddelbart efter aborten begyndte modellen ofte at tage antidepressiva, hvilket hjalp midlertidigt med at komme væk fra virkeligheden. Snart forlod Leo Zbarsky Regina og gik til Lyudmila Maksakova, som fødte ham en søn. Det er sandt, at Zbarsky senere også forlod Maksakova efter at have rejst til et permanent opholdssted i udlandet. Efter et sådant familieliv landede Regina på et psykiatrisk hospital med tegn på svær depression.
Det vides også, at Zbarskaya samarbejdede med KGB. Modellen talte flydende på to fremmedsprog og rejste ofte til udlandet. Dette var grunden til, at de statslige sikkerhedsagenturer nøje opmærksomme på det. Konstant tilsyn og forpligtelsen til at fortælle KGB detaljeret om alle deres kontakter kunne også spille deres skæbnesvangre rolle i sindstilstanden for den første sovjetiske topmodel. Hun følte sig skyldig hele tiden.
Efter behandling på klinikken vendte Zbarskaya tilbage til podiet. Den sovjetiske topmodel indledte en affære med en journalist fra Jugoslavien, som senere skrev bogen One Hundred Nights med Regina Zbarskaya. Denne publikation beskrev detaljeret de seksuelle forhold til podiumstjernen med medlemmer af Central Committee. Efter udgivelsen af denne skandaløse bog forsøgte Zbarskaya to gange at begå selvmord. Efter den næste udgang fra hospitalet var det smertefuldt at se på skønheden. Hun var meget fed og kunne ikke længere være en model. Hendes stjerne rullede for evigt. I de sidste år af sit liv arbejdede Zbarskaya som rengøringsassistent i modehuset. Vyacheslav Zaitsev gav hende denne mulighed.
I november 1987, på det tredje forsøg, tog Zbarskaya ikke desto mindre sit eget liv ved at drikke sovepiller. Hun var kun 51 år gammel. Hvad var den sande årsag til en så tidlig afrejse fra livet: mental sygdom, håbløshed eller overdreven åbenbaring med en udenlandsk journalist om det vanskelige liv i Sovjetunionen forbliver et mysterium. Der er også en version af, at Zbarskaya døde i en psykiatrisk klinik.
Ingen af hendes kolleger deltog i hendes begravelse. Modemodlets krop blev kremeret, hvor hendes begravelse også er ukendt. Det nekropolitanske samfund har i mange år forsøgt at finde hendes grav.
