Det er vanskeligt at forestille sig en moderne person, der ikke ved, hvordan man læser og skriver. Viden om skrivning er så vigtig, at de begynder at undervise i børnehaven. Men skrivning i skala fra den menneskelige eksistens forekom relativt nylig - omkring 3200 f.Kr.
Forekomsten af skrivning blev indledt af udseendet af tale. Ved daggry af menneskets opkomst var talen meget enkel, leksikonet bestod af de mest nødvendige ord. Efterhånden som samfundet udviklede sig, blev talen mere kompliceret, og antallet af ord voksede. Mennesket akkumulerede viden, mens spørgsmålet opstod om at overføre det til nye generationer, i mangel af skriftsprog, blev stadig mere akut, dette kunne kun ske gennem mundtlig transmission fra lærer til studerende.
Oral transmission af viden er begrænset. En gang kom der et øjeblik, hvor der var så meget akkumuleret information, at det allerede var verbalt umuligt at overføre den i sin helhed. Det var nødvendigt på en eller anden måde at fikse viden - så den kunne opfattes i fravær af den person, der ejede dem. Som et resultat begyndte de første versioner af skrivning at vises i forskellige dele af verden. Først afspejlede skrivningen ikke lyden på sproget, det var helt symbolsk. Hvert symbol reflekterede et bestemt koncept. Dybest set findes sådanne symboler på sten, så denne type skrivning kaldes piktografisk.
Den næste fase i udviklingen af skrivning var fremkomsten af logografisk skrivning, hvor symbolerne havde et grafisk udseende, der formidlede deres betydning. Det var præcis, hvad den sumeriske skrivning var. De skrev på sten og lertavler i de dage.
På trods af det faktum, at logografisk skrivning spillede en meget vigtig rolle i menneskehedens historie, forblev den meget ufuldstændig og tillader ikke fuldt ud at tilfredsstille behovene i en voksende civilisation. Han blev erstattet af en logografisk-syllabisk forfatterskab, hvor bogstaverne mistede deres visualisering og blev til kombinationer af kileskrift.
Et tæt lydskrivesystem dukkede op ved starten af det andet og første årtusinde f.Kr. I modsætning til tidligere skrivesystemer koster den nye kun 20-30 tegn. De fleste moderne skriftsystemer sporer deres historie fra fønikisk lydskrivning.
Udseendet af lydskrivning, der tillader at overføre lyden af ord, gav en stærk drivkraft til udviklingen af den menneskelige civilisation. Der var ikke behov for en mundtlig overførsel af viden, lydskrivning gjorde det muligt at overføre viden i sin helhed og nøjagtighed, først registrere den på lertavler, derefter på pergament og papyrus og senere på papir, som alle kendte. Hvis dette begrænsede spredningen af viden, var det manglen på typografi - hver tekst blev omskrevet omhyggeligt for hånd. Men med fremkomsten af typografi blev denne hindring fjernet.
Udviklingen af slavisk skrift er forbundet med navnene på brødrene Konstantin Philosopher (i monastisisme - Cyril) og Methodius. Det var de, der skabte det første slaviske alfabet, der lagde grundlaget for slavisk og efterfølgende russisk skrift.
