I verden, når de siger "Yankees", betyder de normalt amerikanere. Men i Amerika selv er alt ikke så enkelt; der ved Yankees forstår de først og fremmest indbyggerne i Nordamerika! Ordet ændrede sin betydning over tid, da det aktivt var påvirket af forskellige historiske begivenheder.
Hvad betyder ordet "Yankees"
I det 18. århundrede blev Amerika kaldt New England, og ordet "Yankees" betegnede efterkommere af immigranter fra det gamle England, der kom for at udforske et nyt kontinent. I den berømte roman, "The Yankees of Connecticut ved Court of King Arthur", bruges ordet netop i denne betydning. Og først efter mange år begyndte sydlendinger at kalde nordamerikanerne. Allerede i den moderne verden har ordet en ny betydning - nu kalder de det hele amerikanere. Det antiamerikanske slogan "Yankees, gå hjem!" Er almindeligt kendt, det behøver ikke engang at være skrevet på engelsk for at gøre det klart, hvad der menes.
Oprindelsen af ordet "Yankees"
Det vides, at ordet "Yankees" for første gang blev brugt i 1758 af den engelske general James Wolf, der kaldte soldaten fra New England. Nogle antyder, at i Cherokee-sproget betyder dette ord "feje", andre mener, at ordet er lånt fra en anden indisk stamme, men det har den samme betydning.
Pastor John Hawkwilder foreslog i 1819, at ordet "Yankees" optrådte, da indianere - indianere - begyndte at lære engelsk. James Fenimore Cooper, en velkendt forfatter af eventyrromaner om samspillet mellem oprindelige folk i Amerika og indvandrere, støtter denne teori.
Der er en anden teori om, at ordet er af hollandsk oprindelse. Hollandske kolonier var til stede i stort antal i Amerika, for eksempel staterne New York, New Jersey og en del af Connecticut. Indianere fra de hollandske kolonier interagerede aktivt med indere fra de engelske bosættelser. Der er to populære hollandske navne: Jan og Kaas, de kombineres ofte til et, det viser sig noget i retning af "Jan Kaas". Dette tjener som et særegent almindeligt navn på folket såvel som "Fritz" eller "Ivan." De hollandske kolonister blev ofte kaldt Jan Kaas eller Jan Kiis, den anden kombination får den ekstra betydning forbundet med oste. Det vides, hvordan hollænderne elsker ost.
