Hockeyspiller Nigel Daws er velkendt for mange sportsfans fra SNG-landene. Fra 2011 til 2018 spillede han i Kasakhstan-klubben "Barys", og står nu for Jekaterinburg-teamet "Motorist". Nigel Daws er hjemmehørende i Canada. I 2016 modtog han imidlertid et Kasakhstan-pas og muligheden for at repræsentere dette lands hockeyhold ved internationale turneringer.
Tidlig biografi og karriere i Nordamerika
Nigel Dawes fødselsdato er 9. februar 1985, og hans fødested er Winnipeg, Canada. Det vides, at hans mor (hendes navn Barbara) var en atlet, hun var engageret i hurtigskøjteløb. Og det var hun, der lærte sin søn at skate, da han kun var tre år gammel.
I 2001 blev Nigel medlem af Kootenay Ice Club, hvor han spillede på WHL (dette er en af de tre store hockeyligaer for juniorer i Canada). I tre sæsoner (2001/2002, 2002/2003 og 2003/2004) spillede Nigel Daws 219 kampe for denne klub, scorede 123 mål og gjorde 103 assists. Sådanne resultater gjorde det muligt for ham at opnå titlen som bedste snigskytte "Kuteney Ice." Ikke kun det, med denne klub blev han mester for WHL League.
På et tidspunkt vendte NHL-spejderne deres opmærksomhed mod den talentfulde fyr, og i sidste ende blev Daws udkast til New York Rangers. Først blev han dog sendt til Rangers farm club - Hartford Wolf Pack, der ikke spiller i NHL, men i en anden, mindre prestigefyldt nordamerikansk liga - AHL.
Og det var ledelsen af Hartford Wolf Pack efter fire testkampe, der tilbød Dawes den første professionelle kontrakt i hans liv. Det blev underskrevet den 1. september 2004.
Det var først efter et par sæsoner på Hartford, at Nigel fik en reel chance for at gøre sin debut i NHL som en del af Rangers. Og han scorede det første mål for denne klub den 21. oktober 2006 i et møde med "Toronto Maple Leafs" (mødet endte forresten i en sejr for New York Rangers - 5: 4). Men i alt den sæson spillede Nigel for “Rangers” ikke så meget - kun 8 kampe. Især gik han på isen i den sjette kamp i semifinalen på den østlige konference, hvor ”rangers” kæmpede med ”Buffalo Sabres”. Men denne kamp fungerede ikke særlig godt for Dawes: en af puckerne lå i portene til "New York Rangers" netop efter et rebound fra ham (han prøvede at blokere modstanderens kast). Som et resultat tabte Rangers på dette møde.
Derefter blev Daws sendt et stykke tid til gårdsteamet. Men så var han stadig i stand til at vende tilbage til Rangers. I den sædvanlige sæson 2007/2008 spillede han 61 kampe for denne New York-klub og blev forfatter til 14 mål. Og 4 af dem - ved porten til Martin Broder, målmanden for “New Jersey Devils”. Desuden var Dawes en af de vigtigste skudeksperter for New York den sæson. Fire af de syv shootouts, han spillede, endte i et mål.
Det er interessant, at Nigel også viste sig godt i slutspillet: Han deltog i 10 kampe og scorede 2 mål i dem. Strengt taget var sæsonen 2007/2008 den mest succesrige under hans forestillinger for Rangers.
I juli 2008 underskrev Nigel en ny kontrakt med en New York-klub til et beløb på 587, 5 tusind dollars. Denne kontrakt var designet til et år. Midt i sæsonen blev Dawes dog overdraget til en anden NHL-klub Phoenix Coyotes. Et år senere flyttede han fra Phoenix til Calgary Flames og forsvarede derefter farverne på Atlanta Thrashers og Montreal Canadiens.
Desværre i Montreal modtog han lidt spilletid (for det meste spillede han generelt for farm club - "Hamilton Bulldogs"). Og denne situation pressede Dawes til vigtige ændringer: Han besluttede at krydse havet og teste sin styrke i Continental Hockey League (KHL).
Nigel Dawes i Barys og bilist
Den 31. maj 2011 underskrev Daws en kontrakt med Barys, en klub fra Kasakhstans Astana (forresten kaldes denne by nu Nur-Sultan). Og på et nyt sted begyndte Nigel at spille strålende, og kom hurtigt hurtigt ind i puljen af de bedste ligaspillere.
Den 22. februar 2013 blev han præget af en slags rekord - på kun 26 minutter scorede han så mange som fire mål i mål for HC “Tractor” (Chelyabinsk) i spillet i den første runde af KHL-slutspillet. Dette gjorde det muligt for Nigel at blive den første canadier i KHL, der scorede mere end tre mål i en kamp.
I 2015 deltog han første gang i KHL All-Star Game. Efterfølgende spillede Dawes imidlertid flere gange i lignende kampe - i 2016, i 2017, i 2018 og i 2019.
Den 1. november 2017 var Nigel Dawes den første KHL-spider til at registrere 10 hat-trick. Og generelt blev han i henhold til resultaterne fra sæsonen 2017/2018 anerkendt som ligaens bedste snigskytte.
I april 2018 meddelte hockeyspilleren, at han havde besluttet at forlade Barys. Yekaterinburg Avtomobilist, der også optræder i KHL, er blevet den nye Dows-klub. I sæsonen 2019/2020 spiller han stadig for denne klub. Desuden fungerer Daws i øjeblikket som kaptajn for bilist.
Forestillinger til de nationale hold i Canada og Kazakhstan
I 2004 og 2005 deltog Nigel Dawes, som medlem af Canadas ungdomsteam, i verdensmesterskaber. Ved verdensmesterskabet i 2004 førte han scorerne for turneringen (det vil sige, han scorede flest point i målet plus pasningssystemet - han scorede seks mål og lavede fem assists) og tog sølv med holdet. Og i 2005 vandt det canadiske hold overhovedet guld (selvom Nigel ikke presterede så godt - han formåede kun at registrere to mål på egen regning).
I 2016 modtog Nigel sammen med to andre canadiske hockeyspillere - Brandon Bochensky og Dustin Boyd Kazakhstani statsborgerskab og retten til at spille for landets landshold. Og i løbet af de næste to år deltog han i mange kampe i dette hold. Især når Kasakhstan kæmpede i gruppe A i første division for at nå finalen i verdensmesterskabet i 2017.
Samtidig må det indrømmes, at Nigel Daws optræden for dette hold siden 2018 er stoppet af en eller anden grund.
