Afhængighed er en farlig sygdom forårsaget af brug af stoffer. Det manifesterer sig i et kronisk behov for at tage medicin, da patientens mentale, følelsesmæssige og fysiske tilstand direkte afhænger af, om han modtog et stof, der er blevet vanedannende. Afhængighed fører til en grov krænkelse af menneskets liv, dets sociale forringelse.
Narkomane, uanset hvilken type narkotika der er taget, lever ikke længe. De mister ganske hurtigt instinktet til selvopbevaring, der er karakteristisk for levende organismer. Ifølge statistikker begår cirka 60% af dem bevidst en forbrydelse eller forsøger selvmord inden for de første 2 år efter påbegyndt stofbrug.
På trods af alvorligheden af dette problem har historien om kampen mod narkotika lidt mere end hundrede år. I februar 1909 blev den første internationale anti-narkotiske kommission arrangeret i Shanghai, der omfattede det russiske imperium. Den indkaldte kommissions hovedopgave var at løse problemet med levering af opium og dets derivater til europæiske lande fra Asien.
Igen talte verdenssamfundet om behovet for at bekæmpe narkotika næsten 80 år senere. I denne periode forværredes problemet markant. Opiums sted blev taget af "hårde" stoffer til intravenøs brug, antallet af afhængige steg markant, og selve sygdommen blev skarpt yngre.
I 1987 arrangerede FNs generalforsamling den internationale dag mod stofmisbrug og ulovlig handel, der fejres årligt den 26. juni. Beslutningen blev truffet i december 1987 i overensstemmelse med anbefalingen fra en særlig international konference, der vedtog en passende plan for fremtidige aktiviteter til bekæmpelse af stofmisbrug. Hovedmålet med den etablerede begivenhed er at henlede opmærksomheden fra mennesker over hele verden på behovet for at slå sig sammen for at løse problemet med narkotikamisbrug.
Ifølge de nyeste FN-data varierer antallet af mennesker, der bruger narkotika, fra 3% til 6, 5% af verdens befolkning. Cirka 5 millioner stofbrugere bor i Rusland. Derudover indtager vores land en førende position i verden i brugen af det farligste narkotiske stof - heroin. Hvert år dør 30-40.000 mennesker af narkotika i Den Russiske Føderation.
