Opfindelsen af dynamit var et vigtigt skridt hen imod oprettelse af et relativt sikkert eksplosivt materiale med høj effekt, designet til minedrift og byggeri. Men hvem opfandt nøjagtigt dynamitten, og hvad er essensen af denne opfindelse?
Hvorfor var der behov for dynamit?
Med udviklingen af civilisation og transportinfrastruktur opstod et behov for en radikal ændring i den naturlige topografi: lægge tunneler, eksplodere bjergkæder og dræne søer. Det blev hurtigt klart, at kraften i en almindelig pulvereksplosion ikke var nok, så kemikere begyndte at lede efter mere avancerede eksplosiver. Et af sådanne stoffer var nitroglycerin - en eksplosiv væske, hvis eksplosionsevne er ti gange kraftpulverkraften. Desværre var dens produktion, opbevaring og transport meget farlig, da nitroglycerin er meget følsom over for temperatur, utilsigtede gnister og stød.
Dynamit opfinder Alfred Bernhard Nobel var en kemisk ingeniør, der arbejdede i sin fars nitroglycerin fabrik. Nobel gennemførte mange eksperimenter med sprængstoffer og forsøgte at opfinde en sikker måde at skabe det, da utilsigtede eksplosioner i sådanne fabrikker ikke var ualmindelige. En af disse hændelser dræbte Alfred's yngre bror, Emil. I sidste ende formåede Nobel at løse sikkerhedsproblemet ved produktion af nitroglycerin, men opgaven med transport og opbevaring var stadig relevant.
Som for mange velkendte opfindelser blev dette problem løst ved et uheld: en af flaskerne med nitroglycerin styrtede ned under transport, men da flaskerne blev transporteret i kasser med porøs jord, var der ingen eksplosion. Nobel gennemførte eksperimenter og fandt ud af, at jorden, der er imprægneret med eksplosiv væske, har betydelig modstand mod ydre påvirkninger, og samtidig opretholder eksplosionens kraft. I 1867 patenterede Alfred Nobel dynamit - nitroglycerin, blandet med en neutral absorbent. Papirør blev brugt som emballage.
En af Nobels lærere, den russiske kemiker Nikolai Zinin, sammen med militæringeniøren Petrushevsky, opfandt omtrent samtidig sin egen version af dynamit, hvor nitroglycerin blev blandet med magnesiumoxid.
