Semikolon er tegnsætningstegn. Semikolon blev først introduceret af den italienske printer Ald Manucius, der brugte den til at adskille modsatrettede ord såvel som uafhængige dele af sætninger. Siden da er semikolonet (ikke kun til dette formål) blevet udbredt brugt i den sædvanlige skrivning af forskellige folk.
Semikolon i Europa
I Europa blev semikolonen først introduceret i slutningen af 1300-tallet af den italienske udgiver og typograf Ald Manutius, der boede og arbejdede i Venedig.
Denne mand var engageret i udgivelsen af værkerne fra gamle (hovedsageligt græske) lærde og filosoffer. Før Manucius skrev Europa tekster uden nogen opdeling i semantiske dele (ikke kun ved ikke at bruge de sædvanlige prikker eller kommaer, men ofte ikke engang at placere mellemrum mellem ord). Derfor havde Ald Manutius brug for at udvikle et tegnsætningssystem (som stadig bruges på de fleste sprog i verden) for at lette opfattelsen af de bøger, han udgav,.
Især blev der udviklet en semikolon. Det nye tegn var beregnet til at adskille ord, der er modsatte i betydningen.
Efter flere århundreder begyndte semikolonen at blive brugt i hele Europa, men med den sædvanlige betydning - adskillelse af sætninger med en kompleks sammensætning. En undtagelse her var det græske (henholdsvis kirkeslaviske) sprog, hvor semikolonen stadig bruges som et spørgsmålstegn.
