For russerne er en fyrre timers arbejdsuge blevet bekendt siden Sovjetunionens dage. I mange lande i verden ligner systemet det russiske, men der er stater, der tager en anden tilgang til at begrænse arbejdsugen.
Arbejdsuge i Europa
Den Europæiske Union giver landene mulighed for selv at bestemme længden på arbejdsugen.
I Frankrig arbejder en del af arbejderne 35 timer om ugen, fra mandag til fredag. Frokostpausen bestemmes afhængigt af den kollektive overenskomst i virksomheden. Samtidig findes der i en række erhverv, for eksempel inden for servicesektoren, ofte kontrakter, der indebærer en 39-timers arbejdsuge. Der er specielle betingelser for læger og sygeplejersker - deres arbejdsuge i tilfælde af skift kan lidt overstige 40 timer om ugen.
I Frankrig har introduktionen af den 35-timers arbejdsuge været en stor kontrovers i 90'erne, og nogle politikere ønsker stadig at revidere deres arbejdstid.
I Danmark er systemet stort set tæt på franskmennene. Ved lov er arbejdsugen 37, 5 timer. Mange embedsmænd er i en privilegeret position, da en halv times daglig frokostpause også er inkluderet i åbningstiden. Således arbejder medarbejdere i lignende stillinger kun 34, 5 timer om ugen.
I Storbritannien afhænger varigheden af arbejdsugen af kontrakten - den kan være 35 eller 40 timer om ugen. For personer, der arbejder på skift, kan antallet af arbejdstider variere afhængigt af ugen, men bør ikke overstige 48 timer.
