Da Columbus bragte tobak til Europa, tænkte han ikke, hvor meget verden ville ændre det. Da de amerikanske indianere ikke vidste dette, brugte de dette græs kun til hellige ritualer. Europæerne bortskaffede tobak forskelligt.
I Rusland havde tobak en kompliceret historie. Det blev forbudt, legaliseret og igen nedlagt veto mod handel, distribution og brug. Det er allerede umuligt at spore alle omskiftningerne i denne historie, men der er nogle oplysninger, der har overlevet i dag.
Tobak i Rusland
I Rusland optrådte tobak først i det sekstende århundrede. Selv under den frygtelige Ivan begyndte han at komme til Moskva sammen med lejesoldater, indtrængende og kosakker. Især i løbet af problemer. På mange måder blev dette også understøttet af engelske købmænd. I disse dage var der ingen særlige love om salg og forbrug af tobak. Kun 50 år efter urolighedens tid, under påvirkning af kirken, blev tobak forbudt.
Måske, hvis dødsstraf for rygning skulle bevares, ville der i Rusland nu ikke være problemer med tobak.
Især grusom mod rygere var tsaren Mikhail Fedorovich. Og han havde grunde, for i 1634 i Moskva var der en stor brand på grund af rygernes skyld. Af disse og andre grunde er rygning blevet en alvorlig forbrydelse, der kunne straffes med døden. Dette var dog ikke altid tilfældet.
På en tid under tsar Alexei Mikhailovich, smigret over de store økonomiske fordele ved tobakshandlen, modtog tobak grønt lys. Kongen besluttede at legalisere den "demoniske potion", men kun i tre år. Mod et sådant initiativ var patriark Nikon selv, der søgte et forbud.
Dødsstraffen blev dog erstattet af selskabsstraf. Rygere blev smadret offentligt af en pisk, og for at latterliggøre folkemængderne blev de kørt på en ged. Hvis en lignende synd blev gentaget, henviste gerningsmanden til en fjern by, men ikke bare sådan. Først skar de ud næseborene eller skar hans næse, hvilket svarer til at straffe en flygtningens fængsel.
Alvoren for antitobakselskabet blev nedfældet i katedralkoden fra 1649, hvor et dusin punkter blev dedikeret til den ”infernale potion”. Tobaksbrug blev betragtet som en dødelig synd, eftersom i billedet af folket kun Satan selv kunne udånde røg fra hans mund, det vil sige det var en handling med røgelse, der brændte for de urene.
