I Japan, som i andre lande, er der sin egen musikalske kultur, sine egne grupper og kunstnere, endda sine egne musikalske genrer. Mange af dem er populære ikke kun i deres hjemland, men har også fans over hele verden.
Den særegenhed ved japansk musik ligger ikke kun i det bredeste udvalg af genrer - både traditionel japansk og vestlig, men også i konstruktionen af originale stilarter baseret på dem, der ikke ligner de andre.
Populære genrer og kunstnere
Japansk pop eller J-Pop. Dannet i 90'erne og besatte en dominerende position inden for Japans musik. Blandt dem er kompositioner, der bruger traditionel japansk sang eller melodier, især populære samt kompositioner skrevet under indflydelse af The Beatles ved hjælp af elementer fra vestlig og traditionel japansk musik.
Ud over disse områder inkluderer J-Pop-stil ofte populære rockbands, berømte japanske musikere samt al musikken, der tilhører pladeselskaber i Japan. Nogle af de mest populære navne er Ayumi Hamasaki, Gact, Girl Next Door og andre.
Japansk jazz - blandt japanerne har det største antal fans. Det er en blanding af traditionel amerikansk jazz og japansk kultur, folkemelodier fra Japan. Ifølge mange beundrere af stil personificerer japansk jazz ideelt set ånden og filosofien i Zen-buddhismen.
Japansk rock - såvel som over hele verden har et meget bredt publikum af lyttere. De mest berømte bands er The Alfee og B'z. De førende grupper inden for metalgenren er The Gazette, NoGoD, Matenrou Opera. Bandene –OZ– og Deathgaze, der spiller i stilen med ekstrem metal, er også populære.
Visual Kei er en populær genre af japansk musik, der stammer fra en blanding af glamrock, punkrock og metal. Et karakteristisk træk ved at levere musik til lytteren er kunstnerens chokerende og attraktive udseende. Visuelle Kei-kunstnere er mænd, der bruger kvindelig makeup, tøj og stil. Fra japanernes synspunkt er en feminin mand ikke homoseksuel, men kvindelig. Derfor skabte stilen til Visual Kei sammen med den musikalske genre en separat ungdomssubkultur.
Karaoke er en opfindelse af japansk, som tillader sang til forindspillet musik for underholdningens skyld. En af de mest populære underholdninger ikke kun i Japan, men over hele verden.
Populære kunstnere i stil med Visual Kei betragtes nu som bands An Café, AliceNine, Versailles. Desuden spiller Visual Kei-kunstnere japansk rock og metal for fans af The Gazette og NoGoD. Og de taler til gengæld fans af Visual Kei. Således har alle disse stilarter en betydelig indflydelse på hinanden, men bevarer deres unikke personlighed.
