Eremitage er et af de mest populære museer i vores land; dens image er tæt forbundet i vores sind med de elegante haller i Vinterpaladset. Vinterpaladset er faktisk museets vigtigste og største bygning, dets visitkort. Men Vinterpaladset begyndte kun at blive konverteret til visningsfaciliteter i det tyvende århundrede. Eremitasjen som museum startede ikke herfra.
Den første museumsbygning i det arkitektoniske ensemble af Vinterpaladset kan betragtes som Den Lille Eremitage, arkitekterne Felten og Wallen-Delamot. Denne bygning består af to pavilloner - nord og syd og to gallerier placeret på siderne af den hængende have. Gallerier blev bygget sidst, men de blev afsat til udstilling af kunstgenstande. Billeder i gallerier blev anbragt efter metoden til kontinuerlig "trellis" -hængning.
I betragtning af formålet er galleriernes vægge meget tilbageholdende. Den vigtigste dekorative belastning falder på lærredet, det er dekoreret med forskellige stukkestøbning og for at undgå monotoni på grund af dens store længde laves her små falske kupler og cylindriske buer. Under kuplerne i blomstermedaljer er relieffprofilportrætter af berømte vesteuropæiske og russiske kunstnere, billedhuggere, videnskabsmænd og arkitekter - Titian, Rubens, Ghiberti, Martos, Murillo og andre. Disse skulle ifølge deres skabere være museumsinteriører fra den sene klassisisme-æra.
Den anden bygning, der var beregnet til opbevaring af kunstgenstande, var Den Store Eremitage, dengang kaldet Gamle. Oprindeligt bestod den af to bygninger - en bygning på linje med Lille Eremitage langs Palace Embankment og Loggia Raphael-bygningen, der blev bygget lidt senere, vinkelret på den forrige bygning, langs Vinterkanalen. I den store eremit af arkitekten Felten var der et bibliotek med russisk litteratur, nogle af værelserne var forbeholdt boligkamre.
I Loggia-bygningen i Raphael havde arkitekten Quarenghi ikke kun kopier af Vatikanmurmalerierne. Hallen med vinduer til gården, de nordlige og sydlige rum i dens ender var beregnet til opbevaring af kunstsamlinger. At gøre dem var ganske enkelt. I den centrale hal var medaljer med relieffer placeret over vinduerne, og nicher med kasserede halvkugleformede lofter blev arrangeret ved enderne. I stueetagen, hvor layoutet næsten nøjagtigt svarede til den øverste, blev der over tid arrangeret et bibliotek med fremmed litteratur. Raphael Loggia Corps er helt tabt, kun muren på kanalsiden er tilbage. Et værelse med kopier af Vatikanets malerier er indbygget i bygningen af New Hermitage.
Efter åbningen af den nye eremitage flyttede paladsforsamlingen dit. I midten af det 19. århundrede arrangerede arkitekten Stackenschneider stuer, kontorer og ceremonihaller i de gamle udstillingsrum i Den Gamle Eremitage. Stueetagen blev besat af statslige institutioner i nogen tid.
I øjeblikket er anden sal igen forbeholdt udstillingshaller. Her bevares en layout af to langsgående suiter - den ene vender mod dæmningen, den anden ind i gården og den af Shtakenschneider beregnet til boligkamre. Særligt elegant indrettede er haller med vinduer på Neva - forreste suite. Det åbnes af det tidligere Front Office med jaspisøjler, maleriske pilastere, farvede trædøre med malede porcelænsmedaljer, forgyldt stukkestøbning og maleriske paneler i loftet og over dørene. Udsmykningen til den største og mest elegante dobbeltværelseshall i Gamle Eremitage forbløffer mange forskellige dekorative elementer og materialer. Her jaspis og marmor, porfyr og lapis lazuli. Det andet rum er ottekantet i plan, blokeret af en kuppel. Her, som i de følgende haller, falder den største dekorative byrde på loftet, rigeligt dekoreret med forgyldt stukkestøbning og lette desyuporta med maleriske indlæg.
Hallene i New Hermitage har allerede en bestemt museumskarakter. Den tyske arkitekt Leo von Klenze, der allerede havde erfaring med at opbygge et offentligt museum - Pinakothek München - var involveret i designet. Opførelsen af bygningen og dekorationen blev ledet af N. Efimov.
I henhold til Klenze's idé skulle en skulptur af antikken og moderne tid samt antik kunst udstilles i stueetagen. Derfor er nogle af hallerne dekoreret i den gamle ånd. En af dem - Twenty Column var beregnet til græske og etruskiske vaser. Det er bygget som en antik basilika. Loftet er dækket med malerier i stil med antik keramik, og på væggene er plotkompositioner i græsk stil. Gulvet er flisebelagt med acanthus-ornamenter og en krumning. En anden hall med gammel skulptur er løst i form af en antik gårdhave. Det er dekoreret med hvide, kanylerede korintiske søjler, væggene er foret med kunstig marmor af mørk lilla farve, og det flisebelagte gulv er dekoreret med geometriske og blomsterpynt.
Hallen, i hvilken arkitekten havde til hensigt at udstille en skulptur fra nutiden, suppleres med medaljonger med profiler af Michelangelo, Canova, Martos og andre. Portrætter af fremragende billedhuggere er placeret i loftet, som i denne hal bærer den største dekorative belastning. Hvelvet er dækket med en kassehvelv med forskalling og er rigeligt dækket med stukkede dekoration. Væggene er dækket med dybgrøn kunstig marmor.
I de resterende haller på første sal er væggene også foret med farvet kunstmarmor, og lofterne er enten med forskalling malet med et blomstermønster i antik ånd, eller lige, dekoreret med ornamenterede kasser.
Anden sal åbner galleriet for historien om det gamle maleri. Galleriet består af fire firkantede værelser, som hver er blokeret af en kuppel. På sejlene, der understøtter kuplerne, er der placeret basrelief-portrætter af fremtrædende kunstnere, herunder Leo von Klenze selv. For at dekorere galleriet blev der skrevet malerier, der fortæller maleriets historie.
De mest højtidelige lokaler på anden sal er en enfilade af tre haller med et overheadlys. De gigantiske hvælvede hvælvinger er fuldstændigt dækket med arabesk formning. Haller er designet til værker i stort format. Telthallen er bemærkelsesværdig for det faktum, at hele dens rafter-system, der er dækket med maleri, er synligt i sit gaveltag.
Et træk ved New Hermitage er, at denne bygning blev udtænkt og legemliggjort netop til udstilling af kunstgenstande. Midt i det 19. århundrede i russisk arkitektur var en tid med at vende sig til forskellige arkitektoniske stilarter fra fortiden. Leo von Klenze havde dekoreret de haller, der var beregnet til museet, og forsøgte at skabe en harmoni mellem genstande og interiør, der blev udstillet.
