Henry Thoreau er en fremtrædende amerikansk forfatter og filosof fra XIX århundrede, en tilhænger af afskaffelsessystemet. Nogle betragter ham som en af grundlæggerne af miljøanarkisme. I en alder af 28 år trak Thoreau sig tilbage fra samfundet i mere end to år og bosatte sig i et selvbygget hus på bredden af Walden Pond. Efterfølgende skrev han om denne vidunderlige oplevelse, bogen Walden eller Livet i skoven.
Familie, uddannelse og kendskab til Emerson
Henry David Thoreau blev født i juli 1817 i Concord (Massachusetts, USA). Faderen til den fremtidige forfatter John Thoreau tjente penge ved den håndværksmæssige produktion af blyanter og blyanter. Og om hustruen til John og moren til Henry Cynthia, vides det, at hun var datter af en præst. Foruden Henry havde familien yderligere tre børn.
Klokken femten trådte den fremtidige forfatter ind på Harvard University. Og det skal bemærkes, at den unge David generelt var meget skeptisk over for det videregående uddannelsessystem. Forsvaret af hans afhandling (det blev kaldt "Commercial Spirit") fandt sted i 1837. Men Toro nægtede selve eksamensbeviset, for det var nødvendigt at betale et gebyr på $ 5 for dets registrering.
Efter uddannelsen vendte Toro tilbage til Concord og blev lærer ved en byskole. Og så skete det, at den berømte transcendentale digter Ralph Waldo Emerson boede i Concord på det tidspunkt. Allerede i efteråret 1937 blev to talentfulde mennesker venner. Emerson, der var 17 år ældre, havde naturligvis en betydelig indflydelse på Toros verdenssyn. Og takket være Emerson mødte forfatteren så progressive tænkere i den æra som publicisten William Ellery Channing, journalist og feminist Margaret Fuller og romanforfatter Nathaniel Hawthorne.
Livet fra 1838 til 1845
I 1838 mistede Henry David sit job - han blev bortvist fra skolen, fordi han var imod praksis med korporlig afstraffelse. Manden kunne ikke finde et andet passende arbejdssted, og derfor grundlagde han sammen med sin bror (hans far ligesom John) sin skole med en dybdegående undersøgelse af naturvidenskaben. Korporlig afstraffelse var fuldstændigt forbudt her, hvilket havde en positiv effekt på deltagelsen.
Omkring samme tid mødte Thoreau en pige ved navn Helen Sewall. I 1839 inviterede han hende til at blive hans kone. En sådan brudgom passede dog ikke hendes forældre, og Toro blev afvist. Som et resultat, indtil slutningen af hans dage, forblev Henry David en ungkarl.
I slutningen af tredive var der en anden hændelse, der viste, hvor principielt Toro var. Han modtog en skattekvittering fra den unitariske kirke, men nægtede at betale regningerne. Derudover forlod han i protest det Unitariske samfund. På samme tid ønskede Toro ikke at slutte sig til noget andet samfund.
I juli 1840 udgav det transcendentale samfund ledet af Emerson det første nummer af Dial. Henry Toros digt Sympati samt hans essay om den drenveriske digter Aul Persia Flaccus blev udgivet i dette nummer. Senere i dette magasin (det eksisterede indtil april 1844) dukkede hans andre artikler op - "De kinesiske fire bøger", "Ordsprog om Confucius", "Manu lover" Buddhas bønner ", " Winter Walk ".
I 1841 bosatte Toro sig i en vanskelig økonomisk situation i huset til Ralph Emerson. Her tjente han som tømrer, gartner og vagtmester, til gengæld fik han mad og et separat rum.
I 1842 rejste Thoreau til New York, hvor han blev privatlærer i familien til en af Emerson's slægtninge. Parallelt skrev han konstant tekster til publikationer i New York. Imidlertid blev Toros journalistiske og litterære arbejde ikke værdsat da - forsøget på at erobre storbyen mislykkedes. Som et resultat vendte forfatteren i slutningen af 1843 tilbage til sit forældrehjem og begyndte at hjælpe familien i blyantforretningen.
Hermitage-oplevelse
I foråret 1845 byggede Thoreau uafhængigt en hytte på bredden af Walden Pond, og lidt senere, den 4. juli, bosatte sig sig i den. Waldensky Pond var beliggende i et øde, men meget smukt sted (i dag er det et bevaringsområde) et par miles fra Concord. Og det var ikke uden grund, at Thoreau besluttede at bosætte sig her - han ville tjekke, hvordan en person ville føle sig isoleret fra samfundet.
I alt tilbragte Toro omkring 800 dage i skødet med naturen. Og i denne periode forsynede han sig næsten alt det nødvendige. Hans aktiviteter omfattede fiskeri, havearbejde, udforske det omkringliggende område, svømme, læse og tænke. Han undgik imidlertid ikke kontakter med mennesker og talte regelmæssigt med borgerne i Concord.
I 1846 havde Toro desuden problemer med retshåndhævelse. En gang rejste han til byen for at hente sine sko fra et værksted og blev tilbageholdt af politiet. Den lokale økonomiske inspektør anklagede forfatteren for ikke-betaling af den såkaldte meningsskat i de sidste seks år. Toro blev tilbudt at betale gælden, men han nægtede, og han blev sendt i fængsel. Mindre end en dag senere blev Toro frigivet (gælden blev betalt af pårørende), og han vendte tilbage til sin hytte.
