I dag menes det, at komponisten Franz Joseph Haydn satte standarden for symfoniske værker. Symfoni er hovedgenren i sit arbejde. I hele sit liv komponerede han mere end hundrede symfonier (blandt dem "Begravelse", "Oxford", "Farvel" og så videre). Haydn var også den første, der introducerede tysk i sine sekulære oratorier.
Børn og karriere starter
F. J. Haydn blev født i den østrigske landsby Rorau i 1732. Hans forældre havde ikke en musikalsk uddannelse, men de elskede musik. De indså hurtigt, at hans søn havde god hørelse og vokal. Derfor blev Joseph givet til koret i den lokale kirke.
En gang ankom komponisten von Reiter til Rorau for at finde nye sangere til sit kapel. Von Reiter følte et stort potentiale i Joseph og inviterede en otte år gammel dreng til koret i Wiens største katedral. Der forstod han mestring af sang, nuancerne i sammensætningen af visse værker, komponerede sange.
I 1749, da Franz Josef blev seksten, kom der vanskelige tider for ham. På grund af sin stædighed mistede han sit job i koret, og han måtte tjene lektioner, spille i forskellige hold på forskellige instrumenter og så videre. På trods af materielle problemer fortsatte den unge mand sin selvuddannelse: i sine fritimer studerede han bøger, der var nyttige for sig selv, opfandt sin egen musik.
Haydns komponistkarriere gik op ad bakke i 1751 - derefter iscenesatte han sin opera med den rummelige titel "Lame Demon". I 1755 oprettede Haydn et stykke til strygekvartet og derefter den første symfoni.
Kapellmeister service og store resultater inden for musik
Året 1761 blev især vigtigt i komponistens biografi: han indgik en ansættelseskontrakt med Prince Esterhazy og fungerede i tre årtier som hans bandmester.
I 1790 opløste prinsen kapellet. Haydn mistede sit job, men modtog en betydelig pension. Dette gjorde det muligt for ham at vie sig helt til kreativitet. I denne produktive periode skabte Haydn sin bedste musik. I samme 1790 blev han inviteret til London: for syv hundrede pund optrådte han der som dirigent - han præsenterede sine nye seks symfonier. Succesen var utrolig - i Oxford blev han endda tildelt titlen Doctor of Music.
I de sidste ti år af sit liv blev Haydn (påvirket af en anden komponist - Handel) interesseret i kormusik - han skabte flere masser og en oratorio. Haydn døde i slutningen af maj 1809 i Wien, som Napoleons hær derefter gik ind i. Kejseren fra Frankrig, der lærte om døden af en enestående østrigsk, beordrede at sende en særlig vagt til huset, hvor han boede.
