Aktiviteterne for den amerikanske opfinder og iværksætter Thomas Edison var alsidige og praktiske. På hans konto mere end tusind opfindelser. Edisons største udvikling var på en eller anden måde relateret til elektroteknik. Han perfektionerede en glødelampe, telegraf og telefon og organiserede også verdens første kraftværk til offentlig brug.
Fra biografien om Edison
Thomas Alva Edison blev født den 11. februar 1847 i den amerikanske delstat Ohio. Han var det syvende barn i familien til en succesrig forretningsmand: faren til den fremtidige opfinder handlede med tagmaterialer. Men senere gik forretningen galt: Da Thomas var syv år gammel, gik hans far konkurs. Edisons familie flyttede til Michigan, hvor de levede et ret beskedent liv.
Thomas brænder for grundskolen. Men han kunne ikke tilpasse sig et fremmed skolemiljø. En gang talte læreren uhøfligt om drengen, hvorefter Thomas forlod skolen. Edison fik videreuddannelse hjemme: hans mor var en tidligere skolelærer.
I en alder af ti viste Edison interesse for kemi og arrangerede endda sit eget laboratorium i kælderen i huset. Til eksperimenter var der behov for midler. Og Thomas begynder at tjene penge på at sælge slik og aviser i toget. Edison havde også et lille mobilt laboratorium til rådighed udstyret i en bagage-bil. Og i en alder af 15 fik Thomas en trykpresse i lejligheden og begyndte at udgive en lille avis, som han solgte til de samme passagerer.
Efterfølgende mestrede Edison perfekt telegrafforretningen og tjente endda i cirka fem år som en telegrafoperatør. Omkring de samme år blev Thomas fortrolig med Faradays arbejde, der talte om en eksperimentel undersøgelse af elektricitet. Den unge mand havde tanker om opfindelsen.
Edison - opfinder
Edisons første opfindelse var en valgtællerenhed. Der var ingen købere til patentet: Opfinderen tog ikke hensyn til alle funktionerne i tilrettelæggelsen af valg i en borgerlig stat, hvor intriger og forfalskninger var i tingenes rækkefølge. Efter dette tilbageslag forpligtede Edison sig: at kun engagere sig i opfindelser, der kan give garanteret praktisk afkast og kommercielle fordele.
I 1870 modtog Edison en stor belønning for at udvikle et apparat, der sender aktiekurser. For opfinderen var et beløb på 40 tusind dollars en reel formue. Edison brugte disse midler på organiseringen af workshoppen. Tre år senere udviklede Thomas sin egen version af et duplex-telegrafsystem.
I 1876 flyttede Edison til New Jersey, i byen Menlo Park. Her grundlagde opfinderen verdens første forsknings- og produktionskompleks. Virksomheden blev bemandet med erfarne medarbejdere og fremstillede produkter til kommercielle formål. Dette laboratorium, der er blevet en slags transportør af tekniske innovationer, betragtes med rette den mest kraftfulde opfindelse af Edison.
Efter at have arrangeret et avanceret laboratorium, gjorde Edison et enormt stykke arbejde. Blandt hans opfindelser: en fonograf, en stemmeoptager, en prototype af et filmkamera, forskellige typer batterier, et industrielt elektrisk belysningssystem. Edison bragte sammen med personalet perfektion og praktisk anvendelse af telefon- og glødelampen. Han opdagede fænomenet termionisk emission, som har fundet anvendelse i en vakuumdiode.
