Det gamle babyloniske rige opstod i begyndelsen af det andet årtusinde f. Kr. e. og mistede sin uafhængighed, ophørte faktisk med at eksistere i 539 f.Kr. e. efter erobring af perserne. De tidligste arkæologiske fund i Babylon stammer fra omkring 2400 f.Kr. e.
Placering af det gamle babylonske rige
Det gamle babyloniske rige var ifølge historikere placeret mellem Tigris og Eufrat, på det moderne Irak, i det sydlige Mesopotamia. Statens hovedstad var byen Babylon, som den blev navngivet til. Grundlæggeren af Babylonia er det semitiske folk i amoritterne, som til gengæld arvede kulturen i de tidligere stater i det gamle Mesopotamien - Akkad og Sumer.
Gamle Babylon var ved krydset mellem vigtige handelsruter, men i begyndelsen af udviklingen af kongeriget var en lille by uden åbenlyse politiske ambitioner. Det officielle sprog i det gamle babylonske rige var det skrevne semitiske akkadiske sprog, og det sumeriske sprog blev brugt som kultsprog.
Babylonias tidlige historie
Kongadets rige, ledet af det 3. dynasti i Ur, kontrollerede i nogen tid situationen i Mesopotamien og forsøgte at etablere dominans i regionen. Blev fanget af akkadiske tropper og Babylon.
Imidlertid invasionen af amoriterne i det XX århundrede. BC. e. førte til nederlag af III-dynastiet Ur. Akkads rige blev ødelagt, og en række uafhængige stater dukkede op på dets ruiner, inklusive det gamle babyloniske rige.
Gamle babyloniske periode og Hammurabis love
Det menes, at Babylon blev et uafhængigt rige i begyndelsen af XIX århundrede. BC. e., og dens grundlægger var den amoriske hersker Sumu-abum. De babyloniske konger i de følgende år forsøgte at øge deres stats område. Dette blev bedst opnået af kong Hammurabi, der regerede fra 1793 til 1750 f.Kr. e. Han blev fanget af Ashur, Eshnunna, Elam og andre områder af Mesopotamien. Som et resultat blev Babylon centrum for en stor stat.
Hammurabi har udviklet en række obligatoriske love i alle regioner i det gamle babyloniske rige. Teksten til lovene blev betragtet som hellig og blev hugget på en basaltstolpe. For det meste regulerede artiklen landforhold med fordelingen af forskellige typer ejendom: fælles, privat, tempel. For krænkelse af en andens ejendom i det babyloniske rige blev der etableret grusomme straffe.
Kassit invasion
Regioner i det gamle babyloniske rige blev angrebet af forskellige nabostammer. Så den kassitiske hær i 1742 f.Kr. e. invaderede Babylonien og påførte riget alvorlig skade, skønt den samlede erobring af landet endnu ikke var sket. Samtidig angreb de indoeuropæiske hettiske stammer staten. Som et resultat af tunge krige lykkedes det kassiterne at underkaste hele det babylonske rige.
Erobrerne vedtog imidlertid en højere kultur for det erobrede folk. Kassit-adelen fusionerede solidt med babylonerne. Kassit-dynastiets regering betragtes politisk som den stærkeste i det gamle babylonske rige.
Især i denne periode blev forbindelserne med Egypten væsentligt styrket på forskellige områder og især på det kommercielle område. Mange fyrster fra Kassit-dynastiet blev givet til at gifte sig med de egyptiske faraoer.
Imidlertid kunne den virkelige magt i det gamle Babylon ikke opnås. Krigene med Assyria og Elam svækkede kongeriget i 1150 f.Kr. e. Kassit-dynastiet blev styrtet af de invaderende Elamitter.
Perioden for assyrisk styre
Elams styrker var imidlertid ikke længere nok til at kontrollere Babylonia. Desuden blev situationen forværret af den lokale befolknings fjendtlige holdning til de indtrængende. Krisen sluttede med en kraftig social eksplosion og styrtningen af Elams magt. Der blev etableret en meget vigtig paritet mellem parterne, da den aggressivt sindede Assyria fik styrke i nærheden.
Krigens i den tid, der fejede Mesopotamia og Egypten, gjorde det muligt for den assyriske hær uden at mødes næsten nogen modstand at underkaste et stort område, inklusive Babylon, så hurtigt som muligt. Assyria er blevet en stor og magtfuld stat, der brutalt undertrykker alle forsøg på at slippe af med dens magt.
Imidlertid kæmpede befolkningen i det babylonske rige regelmæssigt mod de indtrængende og rejste oprør. Som et resultat af den brutale undertrykkelse af den næste af dem i 689 f.Kr. e. Den assyriske konge Sinaheherib beordrede fuldstændig ødelæggelse af Babylon. Men trods dette fortsatte kampen.
Assyria blev imidlertid gradvist svækket og mistede kontrollen over mange lande. I slutningen af det VII århundrede. BC. e. efter kong Ashurbanipals død blev magten i Assyria beslaglagt af usurpers. Dette kastede staten ned i afgrunden af civile strider, som gjorde det muligt for den udnævnte hersker af Babylon Nabopalasar at erklære sig konge i 626 f.Kr. e. Således begyndte æraen for det nye babyloniske rige.
Dannelsen af Det Nye Babylonske Kongerige
Ved fødslen var den nye konge Nabopalasar kaldeisk, så dynastiet, han grundlagde, blev også kaldt kaldeen. I de første år af hans rige blev han stadig tvunget til at bekæmpe Assyria. I denne krig fandt det nye babyloniske rige et allieret - Media.
Takket være forening af styrker i 614 f.Kr. e. formåede at tage centrum af det assyriske rige - Ashur, og efter 2 år kunne de babylonisk-medianiske tropper belejre sig og tage hovedstaden i Nineve med storm med storm i tre måneder. Den sidste assyriske konge, der ikke ville overgive sig, låste sig inde i sit palads og brændte det op. Det assyriske rige ophørte faktisk med at eksistere.
De overlevende enheder fra de assyriske tropper fortsatte imidlertid modstanden i flere år, indtil de endelig blev besejret nær Karkemish. Landene med den faldne stat blev delt indbyrdes af det babyloniske rige og medier. For at bevare så store territorier måtte kongen af Babylonien kæmpe med Egypten og afvise modstand i Syrien, Palæstina og Fønikien.
Nebukadnezars II regeringsperiode
Nebukadnezars II regeringsperiode var i årene 605-562. BC. e. Det var han, der måtte løse de mest komplekse opgaver i det nye babyloniske rige. Blandt andre militære sejre besejrede han det jødiske rige jøder. Den babyloniske konge steg op i tronen i en erobret stat. Denne succes blev dog ikke godkendt af den tidligere allierede - Mead. For at undgå et angreb fra denne side opførte Nebukadnezzar en mur langs grænsen til Media.
Babylon fortsatte den militære politik med at underlægge jøderne, hæren gennemførte med succes en række kampagner mod Jerusalem og jødiske stater. Som et resultat holdt Nebukadnezzar Palæstina bag kongeriget efter at have udvist egyptiske myndigheder derfra. Han foretog endda indfald i Egypten, som ikke blev kronet med alvorlig succes. Dog lykkedes det Babylonia at opnå den endelige afvisning af Egypts krav på Palæstina og Syrien.
