Hver person, der indgår i direkte eller indirekte interaktion med andre mennesker, oplever mange forhold, følelser og følelser. I dette tilfælde får de fleste begivenheder og situationer en eksplicit eller ubevidst vurdering. Et af kriterierne for sådanne vurderinger er retfærdighed. Enhver person bruger dette kriterium i deres daglige liv, men få er i stand til klart at besvare spørgsmålet om, hvad retfærdighed er.
Inden for rammerne af moderne filosofiske begreber og teorier er retfærdighed ganske entydigt defineret som et begreb om rækkefølgen af ting, der indeholder definitionerne og kravene til korrekt korrespondance mellem etiske, moralske, sociale og andre enheder. Lignende enheder kan være forhold mellem specifikke mennesker, grupper af mennesker, sociale klasser osv. Dette kan være menneskelige handlinger, deres resultater og fordele for de engagerede handlinger samt forskellige ordrer, traditioner, tilgange, metoder.
En rimelig og naturlig korrespondance mellem enheder og grupper af enheder (for eksempel mellem skyldmål og alvorlighed af straf, mængden af udført arbejde og betaling for det) kaldes retfærdighed. Urimelig, ubalanceret korrespondance eller fraværet af sådanne korrespondenter (straffrihed, social ulighed osv.) Opfattes som uretfærdighed.
Begrebet retfærdighed blev isoleret, dannet og beskrevet af gamle filosoffer. Antik græsk og gammel østlig filosofi lægger den dybeste mening ind i den, idet man betragter retfærdighed som en afspejling af universets grundlæggende principper og love. Den moderne videnskab bekræfter dette delvist. Så neurobiologi identificerer de dele af hjernen, der er direkte ansvarlige for fremkomsten af en følelse af retfærdighed. Genetik hævder, at retfærdighed er et produkt af menneskelig udvikling, som er en af faktorerne for naturlig udvælgelse på niveauet for overlevelse af gamle samfund (stammer, der er forpligtet til principperne om en retfærdig eksistens, fik mere dynamisk udvikling).
I henhold til den filosofiske fortolkning af begrebet retfærdighed er det sædvanligt at opdele det i to typer. En lignende opdeling blev introduceret af Aristoteles og er stadig i brug. Lige retfærdighed fremsætter kravet om ækvivalens mellem målinger af enheder, der er genstande for forhold mellem lige individer (for eksempel ækvivalens af værdien af et objekt med dets reelle værdi, ækvivalens af betaling til perfekt arbejde). Distributiv retfærdighed erklærer begrebet en rimelig proportional fordeling af materielle ressourcer, varer, rettigheder osv. i henhold til eventuelle objektive kriterier. Denne type retfærdighed kræver en regulator - en person, der er involveret i distribution.
