I den kristne tradition er der flere sakramenter, i hvilke Herren sender guddommelig nåde til en person. Antallet af sakramenter varierer inden for tre områder af kristendommen. Salvning er en af de syv ortodokse præster. I de katolske og protestantiske kirker er holdningen til salvelse noget anderledes end den ortodokse tradition.
Salvning er salving af visse dele af det menneskelige legeme med den hellige verden. I den ortodokse tradition udføres salvelse sammen med dåb, når en præst med ordene "Segl af Helligåndens gave" lægger den hellige verden på hans pande, øjenlåg, ører, bryst, armer, ben og mund. I henhold til den ortodokse lære i dette sakrament, falder guddommelig nåde over en person, hvilket hjælper de døbt med at fuldføre sig selv i det åndelige liv. Dette sakrament udføres på alle, der går i gang med hellig dåb. Enhver præst, der ikke er i forbud mod tjeneste, kan udføre salvelse.
Blandt katolikker kaldes salvelse bekræftelse. Sakramentets praktiske side er kendetegnet ved, at det udføres af en biskop (kun i sjældne tilfælde kan en præst smøres) og kun over mennesker, der har nået en bestemt alder (normalt 13 år og ældre). Kun panden er salvet. Som bekræftelse modtager en person også den nåde, der gør den katolske kriger af Kristus.
I den protestantiske tradition er begrebet salvelse som nadver fraværende. Dette er intet andet end en from ven, som betyder en bevidst troende bekendelse. I henhold til lærerne fra protestanter, skulle en person begynde at smøre i voksen alder. Fra det øjeblik kan protestanten betragte sig selv som et fuldt medlem af kirken.
