Tony Blair var leder af det britiske arbejderparti fra 1994 til 2007 og premierminister for Det Forenede Kongerige fra 1997 til 2007.
Børn og ungdom
Tony Blair blev født i en familie af Leo og Hazel Blair og voksede op i byen Durham.
Hans far var en velkendt advokat, der løb for parlamentet fra Tori-partiet i 1963, men efter et slag efter aftenen for valgdagen blev han stum og måtte opgive sine politiske ambitioner.
Efter gymnasiet studerede han på Fett College i Edinburgh, hvor han blev interesseret i rockmusik og blev fan af Mick Jagger. Han forlod Fettes og tilmeldte sig St. John's College, Oxford, på Institut for International Law. Efter uddannelsen i 1975 gik han på arbejde i 'Lincoln'S Inn'.
Politisk karriere
Han trådte ind i politikkens verden og sluttede sig til Arbejderpartiet, og allerede i 1982 blev han nomineret som partikandidat i Beaconsfield County. På trods af det faktum, at han tabte sit første valg, vandt han allerede i 1983 valget efter at have modtaget en plads i parlamentet fra Sedgefield County.
I 1987 ledede han komitéen for handel og industri.
I 1988 blev han udnævnt til skyggesekretær for energiministeriet. Shadow Cabinet er et alternativt kabinet bestående af oppositionsrepræsentanter, der nøje overvåger politik og overvåger regeringens handlinger.
Senere, da oppositionsleder Neil Kinnock trådte tilbage i 1992, blev Blair udnævnt til skygge indenrigsminister.
I 1994 døde John Smith uventet af et hjerteanfald, og Blair blev valgt som oppositionsleder og blev også udnævnt til Privy Council.
Efter at være valgt som leder af Arbejderpartiet i Parlamentet foreslog han en række reformer i forbindelse med beskatning, den strafferetlige og administrative kode og uddannelse.
Den konservative leder John Majors upopularitet efter flere skandaler viste sig at være fordelagtig for Blair. Ved folkevalget i 1997 besejrede Arbejderpartiet de konservative og blev svoret ind som premierminister for Det Forenede Kongerige den 2. maj 1997.
Som premierminister hævede han skatter, indførte en mindsteløn, foretog ændringer i arbejdskodeksen og gav frihed til kønsminoriteter. Hans politik har altid været rettet mod at styrke integrationen af Storbritannien med Den Europæiske Union.
På området sundhed og uddannelse har han også gennemført adskillige reformer, afskaffet mange kategorier af sociale ydelser, indført strenge antiterrorforanstaltninger og bemyndiget politiet med mere magt. Hans regering har taget adskillige initiativer til at reducere fattigdom og øge de sociale tjenester i Storbritannien. Fattigdom er blevet reduceret markant, og befolkningens generelle sundhedsstatus er også forbedret i løbet af hans embedsperiode.
I hans embedsperiode deltog Det Forenede Kongerige i fem store militære selskaber:
1) 1998, da England tiltrådte De Forenede Stater for at angribe Irak på grund af sidstnævnte manglende evne til at opfylde FN's mandat om våbenreduktion, 2) 1999, krigen i Kosovo, 3) 2000, borgerkrigen i Sierra Leone, 4) 2001 erklærede de efter terrorangreb den 9. september i USA en ”krig mod terrorisme”, og Storbritannien sluttede sig til USA og sendte tropper til Afghanistan
5) 2003, da De Forenede Stater invaderede Irak, støttede Storbritannien også fuldt ud sin allierede.
Hans udenrigspolitik, især i forhold til USA, blev kritiseret kraftigt, og hans popularitet begyndte at falde. Hans deltagelse i afviklingen af Nordirlands fredsproces blev imidlertid meget værdsat.
Den 7. juni 2001 vandt han en jordskredssejr ved folkevalget og blev genvalgt til premierminister en anden gang. Han blev genvalgt for en tredje periode den 5. maj 2005, men den 27. juni 2007 overførte han Arbejderpartiets ledelse til Gordon Brown. Dagen for hans fratræden blev han udnævnt til særlig udsending for De Forenede Nationer, Den Europæiske Union, De Forenede Stater og Rusland.
I 2007 grundlagde han Tony Blair Sports Foundation, hvis vigtigste mission er at øge børns deltagelse i sportsbegivenheder, især i det nordøstlige England, hvor de fleste af børnene er socialt isoleret og bidrage til den generelle genopretning og forebyggelse af fedme blandt børn.
Efter at han har trukket sig tilbage bruger han det meste af sin tid til velgørenhed samt til at føre tilsyn med nonprofit Tony Blair Faith Foundation, en nonprofit-organisation, der fremmer forståelse og tolerance blandt mennesker med forskellige trosretninger.
