Den 18. marts 1584 døde en af de mest forfærdelige tyranner i Russlands historie Tsar Ivan den frygtelige. Straks spredte rygter sig omkring Moskva om den almægtige autokrats voldelige død. Tvister om årsagerne til den russiske suverænes død fortsætter i vores tid.
En undersøgelse af knoglerne til Ivan IV, der blev udført i 1963, afslørede tilstedeværelsen af en dødelig mængde kviksølv i kongen. Forskere konkluderede straks, at kviksølvindholdet var forårsaget af det faktum, at Grozny behandlede hans syfilis med en kviksølvsalve. En sådan behandling i lang tid og førte til et øget indhold af kviksølv i kroppen og som en konsekvens af monarkens død.
Forskeren M.M. Gerasimov, der studerede resterne af Ivan Vasilievich i 1960'erne, påpegede, at hvis tsaren havde syfilis, ville denne sygdom føre til patologiske ændringer i knoglerne i skelettet, men ingen sådanne ændringer blev fundet, når man studerede resterne.
En samtid med tsaren, engelskmanden Jerome Horsey, sagde, at den russiske monark blev kvalt. På samme tid, efter at have undersøgt det velbevarede brusk i tsarens strubehoved, kastede sovjetiske forskere denne version af mordet på Ivan den frygtelige.
Men hvor kom kviksølv fra i resterne af kongen og endda i så store mængder.
Måske har rygterne om forgiftningen af kongen, der opstod umiddelbart efter hans død, stadig et sted under dem. Og de sandsynlige forgiftere af Ivan IV var, som samtidige af tsaren (kontorist Ivan Timofeev, hollænderen Isaac Massa), monarkens favorit Bogdan Belsky og Boris Godunov, svoger Fedor Ivanovich, søn af Ivan den frygtelige.
Når alt kommer til alt var det Godunov, der blev de facto hersker i Rusland efter Ivan Vasilyevichs død, og Belsky blev medlem af regencyrådet oprettet under Fedor Ivanovich, der blev konge efter hans fars død.
