Trykte eller online publikationer, der er specialiseret i offentliggørelse af uverificerede og sommetider bevidst falske oplysninger, kaldes normalt den gule presse. Det er designet til at tiltrække opmærksomheden fra elskere af sensationer. Sådanne artikler er underholdning, ikke en kilde til sandhed.
Fænomenet tabloide publikationer er blevet undersøgt siden udgivelsen af de allerførste aviser og magasiner, overkommelig og ikke censureret indholdet i deres kolonner. Utseendet til den gule presse skyldes efterspørgsel - en bestemt kategori af offentligheden har brug for stegt fakta, omend fuldstændigt opfundet. Men hvad er grundene til denne interesse, og hvem har brug for sådanne chokerende nyheder?
Ønsket om at blive berømt
Dårlig reklame er også reklame - selvom en stjerne vises i nyhedskolonnerne på grund af en skandale, bliver hendes navn mere genkendelig. Den virale virkning virker: informationskilden glemmes over tid, og navnet forbliver på alles læber. Det er grunden til, at berømtheder ikke foragter sig for at ty til gule publikationer for at fremme interessen for deres person.
Nogle gange tager publikationerne i sig selv, som tidligere ikke blev set i gulhed og med høj autoritet, også denne teknik. De har brug for sensationer for at hæve ratings og tiltrække annoncører. Og selv når de har udskrevet tilbagevendelser af tidligere offentliggjorte hott fakta, er målet nået.
Bevidsthedsmanipulation
Skandaløse nyheder, der bevidst kastes i den gule presse, er et redskab til at bekæmpe konkurrenter. Så en af de allerførste tabloidaviser, News of the World, der offentliggjorde sensationer om britiske politikere, blev mere end én gang et instrument til at fjerne politiske modstandere, for eksempel den britiske kulturminister David Mallor.
Undslippe fra virkeligheden
For læserne selv er den gule presse en mulighed for at flygte fra den grå hverdag. Når han læser uhyggelige detaljer om kriminalitetskronikken, åbenbarer sig i de beskidte detaljer i stjerne-romaner, er en fan af pulp-fiktion klar over, at det i hans liv, det viser sig, ikke alt er så dårligt, som det ser ud til ham. Den gule presse forsoner ham med virkeligheden og gør det umuligt at se livet fra den objektive side, hvilket viser en ubehagelig sandhed.
