Politik (fra den græske "politik" - "stat") er et aktivitetsfelt relateret til forholdet mellem forskellige sociale grupper, hvis betydning er erobring og anvendelse af statsmagt.
Politik opstod med opdelingen af samfundet i klasser og blev ved definitionen af V.I. Lenin et "koncentreret udtryk for økonomien." Imidlertid har politik på sin side en stærk indflydelse på økonomien og andre samfundsområder. Hvis mennesker lever i samfundet, har de både fælles mål og antagonisme. De vigtigste modsigelser er distributionen af materielle og åndelige goder produceret af samfundet og dets ansvar over for de svage og hjælpeløse. At løse konflikter mellem forskellige dele af befolkningen kan være ved hjælp af våben eller med relativt fredelige midler. Politik er en måde at løse problemer sammen og det eneste alternativ til krig. Derfor kan vi sige, at den værste politik er bedre end den bedste krig. Politik kan ændre sig over tid, efterhånden som situationen ændrer sig, nogle kendsgerninger bliver kendt osv. En fleksibel politiker er følsom over for sådanne ændringer og justerer metoder og muligvis formålet med handlinger. Grundlæggende værdier skal dog forblive uændrede, ellers kan fleksibilitet blive til principielt og korrupt, ligesom det at være principielt i at opretholde ens egen position og afvise ændringer kan blive til konservatisme og som et resultat, stagnation i det offentlige og økonomiske liv. Udenrigspolitik løser landets forbindelser med andre stater.. Traditionelt er politikere opdelt i høge og duer afhængigt af deres syn på, hvordan man løser internationale problemer. Duene søger konsensus og kan indrømme, som ser ud til at krænke deres eget lands interesser. Hvorvidt interesser virkelig skader afhænger af politikernes visdom og fremsyn: måske indrømmelser redder landet fra globale problemer. På den anden side kan politikerne konstant gå på kompromis med deres stats interesser, og det kan skade væsentlige måder at løse problemer. Landets evne til at forsvare sig er en absolut velsignelse. En konstant våbenløb udtømmer budgettet og reducerer finansieringen til den sociale sfære. Hvis konflikten desuden løses med militære midler, kan den have fjerne, men meget ubehagelige konsekvenser for nye generationer af det sejrrige land.
