Oversat fra gammelgræsk "dødshjælp" betyder "god død", dvs. død, hvilket bringer lettelse. Mange lande diskuterer etik for forsætligt drab ud af medlidenhed, muligheden for misbrug af retten til dødshjælp og medicinsk fejl.
Brugsanvisning
1
Udtrykket "dødshjælp" har forgæves rødder: græske krigere afsluttede deres dødeligt sårede kammerater på slagmarken for at afslutte deres lidelser. Den sårede mand måtte dø med et smil på læberne - dette blev kaldt "dø som Hellenes." Praksis med at dræbe børn med abnormiteter i det gamle Sparta er almindeligt kendt. Der er tegn på etnografer om skikken med at dræbe syge børn og svage gamle mennesker blandt de primitive befolkninger i Oceanien og det fjerne nord selv i det 19. århundrede.
2
I øjeblikket skelnes passiv og aktiv dødshjælp. Aktiv dødshjælp består i brugen af specielle midler, der fører til hurtig, smertefri død, passiv - i at nægte at kæmpe for at redde liv for terminalt syge patienter.
3
I begyndelsen af det 20. århundrede blev aktiv dødshjælp praktiseret i nogle europæiske lande. Nazi-Tyskland, hvor masseudryddelsen af store grupper af mennesker begyndte med tvungen dødshjælp af psykisk syge, er blevet et fremtrædende eksempel på, hvordan retten til let død kan realiseres. Som et resultat blev dødshjælp forbudt i hele den civiliserede verden. Igen blev frivillig død for terminalt syge patienter med alvorlig lidelse legaliseret i 1984 i Holland. Derefter blev dødshjælp tilladt i hele Benelux.
4
I 2002 blev der vedtaget en lov om dødshjælp for børn over 12 år i Holland, og i marts 2014 tilladte Belgien en mild død for børn uden aldersbegrænsninger. I Holland blev dødshjælp anvendt til 8 unge i løbet af lovens varighed.
5
I Schweiz er dødshjælp tilladt i Zürich-kantonen, med verdens mest liberale lovgivning, der regulerer frivillig død. Takket være dette blomstrer "suicid turisme" i Zürich. Termisk syge mennesker fra hele verden rejser til Zürich-klinikker for at modtage en dødelig injektion, der vil afslutte deres lidelse.
6
Eutanasi er tilladt i 4 stater i USA: Washington, Vermont, Georgien og Oregon. Men i delstaten Michigan blev han dømt til livsvarig fængsel og døde i fængsel som patologlæge Gevorgyan, kaldet "Dr. Death." Han sendte 130 mennesker til den næste verden, der henvendte sig til ham med den tilsvarende anmodning.
7
Samtidig legaliseres passiv dødshjælp i nogle lande. Komapatienter kan kobles fra livsstøtteudstyr efter patienternes vilje, annonceret på forhånd på anmodning af deres pårørende eller ved retsafgørelse i USA, Tyskland, Schweiz, Israel, Mexico, Sverige, Benelux-landene.
