Ethvert land med adgang til havet for at beskytte sine grænser og nationale interesser skal ikke kun have en landhær, men også en flåde. En stærk moderne flåde er en indikator for niveauet for udvikling, kapacitet og betydning for staten. Andre lande regner med et sådant land. Og hvem har nu den stærkeste flåde?
Den ubestridte leder inden for marinens styrke - USA
I øjeblikket har USA den mest magtfulde flåde. Under den kolde krig nærmede USSR-flåden amerikaneren sig i styrke (og i nogle klasser af krigsskibe var den endda foran). Og efter Sovjetunionens sammenbrud og mange år med efterfølgende økonomiske vanskeligheder blev den russiske flåde, efterfølgeren til Sovjetunionen, meget svagere end den amerikanske.
Den amerikanske flåde inkluderer omkring 600 krigsskibe. Den største strejkestyrke er 10 luftfartsselskaber med et atomkraftværk, mange snesevis af missilkrydstogtere, ødelæggere og fregatter samt atomubåde fra Ohio, Los Angeles, Sivulf, Virginia-typer, hvoraf nogle er bevæbnet med interkontinentale ballistiske og krydsermissiler.
Nu på det sidste byggetrin er kerneflyskibet Gerald R. Ford. Planlagt at bygge mindst et mere af det samme skib.
Ikke en eneste stat i verden har i øjeblikket en flåde, der er i stand til at udligne i styrke med den amerikanske flåde. F.eks. Har Storbritannien, der relativt for nylig bar det stolte uofficielle kaldenavn "elskerinde i havet", nu kun det eneste flyselskab "Uovervindelig", der skal nedlægges i år, flere ubåde, fregatter og ødelæggere (ekskl. Minesvejere og patruljebåde). Sammenlignet med den engang gigantiske Royal Navi, den kongelige flåde, der pløjede alle havene og oceanerne, er dette meget mindre kræfter.
