Blandt flere arkæologiske kulturer, der hævder at være den eldste, skiller civilisationen, der blev født på ukrainsk jord, ud. Udgravninger nær landsbyen Tripoli, som ligger i nærheden af Kiev, er stadig et komplet mysterium for forskere. Forskere forsøger at finde ud af, hvad rødderne i Tripoli-kulturen er, og hvor den pludselig forsvandt.
I slutningen af XIX århundrede gjorde arkæolog V. Hvoyka en sensationel opdagelse under udgravninger nær landsbyen Tripoli. Forskerens blik afslørede kulturobjekter, der er forankret i det sjette årtusinde f. Kr. Fund af landbrugsredskaber og resterne af boliger førte til konklusionen om eksistensen af en udviklet civilisation længe før de legendariske sumerere.
Et halvt århundrede senere supplerede forskere begrebet kultur, der blev kaldt Tripoli. På Ukraines område blev der fundet enorme byer, hvor spor er skjult under jorden. Ifølge nogle skøn oversteg befolkningen i gamle bosættelser 15.000 mennesker, hvilket ifølge disse tider var meget betydningsfuldt. Udviklingens art er bemærkelsesværdig: alle fundne bosættelser blev oprettet efter en enkelt plan. Placeringen af husene var ringformet, bygningerne stod tæt på hinanden. Denne placering var ideel set fra byens forsvar. I midten af en sådan bygning, bygget af koncentriske ringe, var et tempel.
Et af mysterierne i Trypillian-bosættelserne var, at byer, der havde eksisteret i flere årtier, blev ødelagt af ild. Årsagerne til brandene er stadig ikke blevet konstateret. Blandt de mulige versioner var meget eksotisk, der involverede indgreb fra udlændinge bevæbnede med magtfulde lasere. Andre forskere ser et slags ritual i afbrænding af byer, hvor rødderne imidlertid ikke er helt klare. En interessant kendsgerning er, at befolkningen i den forbrændte by forlod asken på meget kort tid og flyttede til et andet sted, hvor bebyggelsen blev genopbygget på ny.
Efter en række sådanne forskydninger, som arkæologer var vidne til, og som varede omkring halvandet tusinde år, forsvandt Trypillian-kulturen simpelthen. Arkæologer kan ikke spore dens videre udvikling. Forsvinden af spor efter en højtudviklet kultur forårsager mange hypoteser. En af dem er relateret til klimaændringer. Der kom tørre tider, som ikke længere tillod at udvikle landbrug i samme skala, så Trypillianerne gradvist ophørte med at eksistere.
I henhold til en anden original hypotese skiftede de sidste repræsentanter for den trypilliske kultur til den underjordiske livsstil. Flere steder i Ukraine blev der fundet spor af menneskelig beboelse i huler, herunder begravelser, keramik og landbrugsredskaber. Nuværende forskere i Trypillian-kulturen fortsætter udgravningerne i Ternopil-regionen i håb om at bogstaveligt og billedligt komme til bunden af de grunde, der førte til, at de gamle og mystiske mennesker forsvandt.
