Delft er en af de mest berømte byer i Holland. Han blev herliggjort af malerierne af den mystiske Jan Vermeer Delft og keramik, kendt overalt som Delft porcelæn. Men porcelæn i Holland begyndte at blive produceret meget senere og slet ikke i Delft.
I det XVII århundrede oplevede Delft sin storhedstid. Holland blev på det tidspunkt det mest velstående land i Vesteuropa, grundlaget for dets velbefindende var vellykket maritim handel. For handel med landene i øst blev East India Company grundlagt, og et af dets hovedkvarter var beliggende i Delft. Hollandske købmænd bragte te, krydderier, stoffer, ædle metaller og selvfølgelig porcelæn fra Asien.
Porcelæn er den edleste type keramik. Porcelænsmassen inkluderer kaolin - premium ler. Derudover skal andre stoffer tilsættes i visse forhold og fyres ved den rigtige temperatur. Resultatet er et ret holdbart, temperaturbestandigt, let, ikke-porøst, gennemskinneligt, sonorøst materiale - massivt porcelæn. Hemmeligheden ved dets fremstilling som et resultat af århundreder med teknologisk forbedring er blevet opdaget i Kina.
For første gang lærte europæere om kinesisk porcelæn i det 13. århundrede fra den venetianske rejsende Marco Polo. I XV vises et par genstande af ædle porcelæn i paladserne til europæiske monarker. Og kun i XVII, takket være bestræbelserne fra det østindiske selskab, trænger porcelæn ind i den Gamle Verden i bulk, men stadig forblev det ekstremt dyrt og var kun tilgængeligt for en lille cirkel af meget rige europæere.
De forsøgte at afsløre hemmeligheden ved at fremstille porcelæn i Europa i flere århundreder. Kineserne holdt så strengt hemmeligheden bag porcelæn, at det efterfølgende blev opfundet flere gange. I processen blev der skabt nye typer keramik, inklusive fajance. Ifølge eksterne data ser det ud som porcelæn, men stadig er det materiale af lavere kvalitet. Det er mere porøst, ikke så tyndt og lydløst, transmitterer ikke lys. Ikke desto mindre blev fajance udbredt i Europa, Spanien og Italien blev berømt for fajanceprodukter. Og i det XVII århundrede passerede Holland den vigtigste rolle i produktionen af fajance.
I 1614 i Delft modtog en vis Wittmans patent på keramisk produktion. På meget kort tid bliver den lille hollandske by et kunstcenter af europæisk betydning. Interessant nok blev udviklingen af keramik i Delft i det 17. århundrede lettet ved forringelsen af kvaliteten af det lokale vand. Tidligere var byen berømt for sine bryggerier. Men på grund af vandet måtte mange bryggerier lukkes, og keramiske værksteder blev grundlagt i deres sted.
Fast porcelæn, kendt af kineserne siden det 10. århundrede, blev kun opdaget i Europa i 1709. Delft blev berømt for produkter fra fajance. Men selv i gamle hollandske dokumenter blev han kaldt porcelæn. Der er overhovedet ingen kaolin, der er så nødvendig for fremstilling af porcelæn i Holland. Materialet til fremstilling af Delft fajance er en blanding af tre typer ler, hvoraf den ene er hvid. Kombineret med glasur giver det en tæt tæt hvid baggrund, meget praktisk til maling. Produkterne er bemærkelsesværdigt lette i vægt, de ligner illusioner som kinesiske. Og kun tilstedeværelsen af en ny skyld kan overbevise os om, at dette ikke er porcelæn, men tålmodighed.
Oprindeligt imiterede Delft-mestre kinesisk udsmykning. Polychrome produkter var også almindelige, men de var især glade for blå og hvid malet med kobolt på en hvid baggrund. Siden anden halvdel af det XVII århundrede, sammen med kinesiske motiver, begyndte de at skildre udsigter over hollandske byer, vindmøller, havlandskaber med sejlbåde. Derefter kom produkter, der afbilder traditionelle hollandske landskaber, bibelske emner og blomstermotiver.
Foruden retter i Delft begyndte man at fremstille keramiske fliser. I hollandske hjem lagde hun pejse, paneler og hele værelser fra gulv til loft. Men mindst en sokkel langs vægens nederste kant for at beskytte gipsen under rengøring af gulvet. Blandt de populære motiver på flisen var billedet af hollandske bønder og byfolk i afslappet tøj, optaget af deres sædvanlige arbejde.
