En af de mest berømte seværdigheder i Firenze er katedralen Santa Maria del Fiore. Den berømte røde kuppel, der er synlig fra langt væk, ser ud til at svæve over byen. Da de designede katedralen, besluttede de sig for at overraske hele verden - den vil ikke have samme størrelse i antallet af lejligheder, den måtte rumme hele befolkningen i byen (på det tidspunkt var det 90.000 mennesker). Katedralen imponerer med sin størrelse og arkitektoniske udsmykning, men kun 30 tusind mennesker kan rumme den.
Florens bystyre besluttede at opføre katedralen i 1289 og inviterede en af de bedste arkitekter - Arnolfo di Campio. Til det grundlæggende tog masteren formen af et latinsk kors - tre navne, to sidesektioner og en halvcirkelformet apsis, alt sammen i traditionel romersk-gotisk stil. I dette tilfælde skulle kupplen på hovedskibet være som det romerske panteon.
Templet blev opført på stedet for den gamle katedral Santa Reparata, som stod i 9 århundreder. I løbet af denne tid var han meget falleværdig. Byfedrene forsøgte at overgå deres rivaler fra byerne Pisa og Siena, hvis katedraler blev kendetegnet ved deres ekstraordinære skønhed.
Efter di Campios død i 1302 blev opførelsen af katedralen suspenderet i næsten 30 år. Først i 1331 sørgede Firenze af uldkøbmænd til den videre opførelse af katedralen og udnævnte Giotto til hovedarkitekt. Men denne mester, der begyndte at bygge et klokketårn, døde i 1337. Og så var der en landsdækkende katastrofe - pesten. Konstruktionen stoppede igen.
Arbejdet med katedralen blev først genoptaget i 1349 under ledelse af flere arkitekter. De færdiggjorde klokketårnet i Giotto, næsten uden at ændre dets udseende, udvidede byggeområdet.
Men næsten i 1380 var væggene i hovedskibet klar. Hvordan fik du problemer med kupplen. I arbejdet kom der en pause igen i næsten 40 år. Og her blev deres tjenester i konstruktionen af en 42-meters kuppel ikke tilbudt af arkitekten, men af juveleren Filippo Brunelleschi. Han foreslog at konstruere specielle maskiner, der kunne hæve de nødvendige materialer til en højde.
Byfedrene stolede på den unge juveler og blev ikke forvekslet - skibsføreren realiserede sine planer på en kort linje og byggede en kuppel uden stilladser, der hviler på jorden. Denne høje kuppel bestemte katedralens majestæt og blev en karakteristisk silhuet for hele Firenze.
I 1436 blev katedralen Santa Mpria del Fiore indviet af pave Eugene IV.
