Sjov vinter sjov at skulptur en snemand kom til os fra gamle tider. Dette kæledyr af børn og voksne, der er blevet et symbol på vinter og nytår, kan findes i hver gård, park, næsten på hver firkant. En sne mand med en gulerodsnæse og en sjov spand i stedet for en hat er i stand til let at lette sit humør med et blik. Måske er det derfor, at overnaturlige evner tilskrives ham.
I henhold til gamle legender blev den første snemand støbt af den berømte billedhugger Michelangelo Buonarroti i 1493. Og henvisninger til denne sneoprettelse i litteratur dukkede først op i XVIII århundrede. Selve ordet "snemand" blev lånt fra det tyske sprog. Også i Tyskland, nemlig i Leipzig, blev der udgivet en børnebog, hvor for første gang et billede af en snemand dukkede op.
Oprindeligt blev de afbildet i form af onde snemonstre af enorm størrelse. Troen på, at snemænd er en trussel, opstod på et tidspunkt, hvor vintre, ledsaget af voldsomme frost og snøstormer, gjorde en hel del skade. Folk undgik at skulpturere dem på fuldmåne og troede, at dette ville give dem tilbageslag, natlig frygt og dårlige drømme. Beboere i Norge turde ikke se på snemanden fra vinduet i den sene aften. Det blev også betragtet som et dårligt tegn for at møde tallet på en snegigant natten.
Et mere fredeligt billede af en snemand syntes først i det 19. århundrede. Efter at have været et muntert symbol på vinter og nytår, vandt søde skabninger hurtigt kærligheden til børn og deres forældre. I forskellige lignelser og sagn blev de udstyret med lette og gode egenskaber. For eksempel er snemænd ifølge kristen legende engle, der kom fra himlen. I gamle tider troede folk, når de havde blændet en snemand, stille og roligt på ham ”i øret” med deres mest elskede ønsker, og troede på, at det helt sikkert ville nå himlen og blive virkelig.
I Europa var det sædvanligt at installere en snemand nær huset. Han var dekoreret med kranser, kvaster, et tørklæde bundet. Sådanne klæder var ikke tilfældige. Gulerod i stedet for en næse var et tilbud til spiritus, der gav frugtbarhed og en stor høst. En spand på hovedet var et symbol på rigdom i huset. Indbyggerne i Rumænien hængte en halskæde af hvidløg rundt om en snemands hals og beskyttede husstandens medlemmer mod mørke kræfter og sygdomme.
Russisk skik til at skulpturere snemænd kom fra oldtidens hedning. De blev betragtet som vinterens ånd og behandlet med stor respekt, bad om hjælp eller bad om en stopper for lange frost. Det skal bemærkes, at de kvindelige billeder af snemanden (Snow Maiden, snekvinder) virkelig er russiske væsener. Forfædrene behandlede dem også med ærbødighed og tilskrev dem evnen til at styre vintersnæ, tåge og snestorme.
Tilpasning af sjov og fest er snemanden blevet en favorit blandt børnene og en populær karakter i nytårsfortællinger. Børn og voksne over hele verden deltager gerne i forskellige underholdningsbegivenheder og konkurrencer til at fremstille snemænd.
