Ivan IV den forfærdelige - tsaren og storhertugen i hele Rusland var hans rigtige "Blåskæg" i sin tid. Nogle historikere mener, at de fleste af kvinderne senere blev tilskrevet Ivan den frygtelige. Kun juridiske hustruer havde han fire, mens kirken kun tilladte tre ægteskaber. De andre fire koner kunne ikke anerkendes som lovlige.
For første gang giftede den frygtelige Ivan sig med Anastasia Romanovna i en alder af 17 år. Hun var bestemt til at blive den første russiske dronning. Dette ægteskab varede 13 år. Anastasia gav John seks børn, hvoraf de fleste døde i den tidlige barndom. De mest berømte børn fra ægteskab med Anastasia er fyrsterne Ivan, der blev dræbt af John i en skænderi og Fedor. Anastasia døde af voldelig død, angiveligt forgiftet af drengene.
Få dage efter Anastasias død udtrykte kongen et ønske om at gifte sig en anden gang. Der blev arrangeret et traditionelt brudeshow, og tsarens valg faldt på den kabardiske skønhed Maria Temryukovna, og et år senere fandt deres bryllup sted. I henhold til samtidige var den nye dronning en meget grusom, lethed og forræderisk kvinde. Ægteskabet varede mere end otte år, endte i Mary's død. Historikere mener, at hun blev forgiftet af kongen selv, som imidlertid bebrejdede drengene for alt.
Den tredje kone af tsaren John var Marfa Vasilyevna Sobakina i 1571. Kort før brylluppet blev hun syg, men de besluttede ikke at udsætte brylluppet. Dronning Martha tilbragte kun to uger. Hun døde uden at kende ægteskabssengen. Kongen mistænkte, at broren til den forrige kone havde forgiftet hende og beordrede morderen på en stav.
Det tredje ægteskab ifølge den ortodokse sædvane skulle være det sidste, men Ivan den frygtelige overbeviste Metropolitan om, at "han ikke blev Marthas mand." Og i 1572 lod Metropolitan John gifte sig for fjerde gang. Hans valgte var Anna Koltovskaya. Kort efter brylluppet, på anmodning af boyars, blev hun eksileret til klosteret og tvangsstyrket som en nonne. Hun var mest heldig - hun døde sin død i 1626, efter at have overlevet Ivan den forfærdelige i mere end fyrre år.
John bad ikke tilladelse fra præsterne til et femte ægteskab. Vielsen blev udført af Protopope Nikita, der tidligere havde tjent i vagterne. Den femte kone af Ivan den frygtelige var Maria Dolgorukaya i 1573. Dette ægteskab varede mindre end en dag. Efter bryllupsnatten viste det sig, at Maria ikke var en jomfru, og om morgenen tog kongen i en slæde den bundne dronning til Alexandrovskaya Sloboda og druknede hende i hullet.
I 1575 havde Ivan et sjette ægteskab med den unge Anna Vasilchikova. Som det foregående blev dette ægteskab ikke anerkendt som lovligt, og mindre end et år senere blev den unge kone træt af kongen, han sendte Anna til klosteret, hvor hun snart døde under underlige omstændigheder.
Den syvende kone af Vasilisa Melentyeva blev heller ikke længe. John fandt hende i sengen med sin kæreste og straffede sin utro kone hårdt for utroskab. Ifølge legenden begravede han Vasilisa levende i den samme grav sammen med sin døde elsker.
I 1580 kunne Ivan Vasilievich lide Maria Nagaya, hun blev den ottende og sidste kone af Ivan den frygtelige. Maria formåede at føde Ivan den sidste søn - Tsarevich Dmitry, hvorefter hun hurtigt blev kritisk og blev eksileret til klosteret, hvor hun boede indtil 1612.
Samtidige kaldte Ivan den forfærdelige "slyngende" og "sindig". I henhold til beskrivelserne af udseendet og den generelle tilstand af den grusomme konge var han sandsynligvis syg af syfilis i de sidste år af hans liv. 41 år gammel, på tidspunktet for sit ægteskab med Martha Sobakina, så John ud som en syg gammel mand. Og 53 år før hans død kunne han ikke længere gå uafhængigt.
