I hierarkiet af militære rækker skiller generalissimos rang sig fra hinanden. Historisk set blev han kun tildelt de militære ledere, der havde lejlighed til at kommandere adskillige hære på én gang under krigen. I russisk militærhistorie var antallet af sådanne militære ledere meget lille - til at tælle dem ville fingrene på den ene hånd være nok.
I Rusland optrådte rang af generalissimo først fuldstændigt formelt i slutningen af 1600-tallet, da den unge tsar Peter undfangede underholdningen "morsomme tropper". Til hans to nære medarbejdere, Fyodor Romodanovsky og Ivan Buturlin, som var hans kammerater i krigsspil, tildelte Peter den Store titlen “Generalissimo”, og endda kun i løbet af underholdningens varighed. Derfor ville det være latterligt at betragte disse dignitærer som ægte militære ledere af højeste rang.
Med tiden opgav Peter krigsspilene og engagerede sig alvorligt i politik. Den første rigtige generalissimo fra Rusland var voivode Alexei Shein. Kongen tildelte Shein denne titel i 1696, da han stadig var i en relativt ung alder - han var 34 år gammel. Militær herlighed kom til Shein under de berømte militærkampagner i Azov af Peter den Store.
Den næste generalissimo, Alexander Menshikov, optrådte i Rusland efter Peter den Store død i 1727. Formelt blev alle kravene til ansøgeren om den højeste militære rang opfyldt, Menshikov havde en ganske succesrig erfaring med at kommandere over hærerne. Imidlertid blev Peter II's beslutning om at tildele Menshikov med den højeste militære titel dikteret af intriger ved retten. Meget snart faldt den nye generalissimo i skam, hvorefter han blev frataget absolut de titler og rækker, som han tidligere havde været generøs tildelt.
I 1740 blev prinsen af Braunschweig den russiske generalissimo. Men han var ikke bestemt for længe at være stolt af sin højeste militære rang, slet ikke opnået for militære fordele. Efter opstigning af Elizabeths trone blev prinsen frataget rækker og eksileret mod nord. Den tredje generalissimo holdt ud i nøjagtigt et år.
Den mest fremtrædende blandt de russiske militære befalere med den højeste rang var Alexander Suvorov. Suvorovs fordele i militære anliggender er vanskelige at overdrive. Kommandøren modtog rang af generalissimo i oktober 1799 for en vellykket gennemførelse af de schweiziske og italienske kampagner.
Efter lang glemsomhed vendte generalissimos rang tilbage til den russiske hær efter Sovjetunionens sejr over det fascistiske Tyskland. I juni 1945 blev Joseph Stalin generalissimo for Sovjetunionen. Lederen selv var temmelig cool over forskellige rækker og titler, og forslaget fra hans kammerater til at tildele ham den højeste militære rang blev gentagne gange afvist. En interessant kendsgerning er, at Stalin blev en generalissimo og fortsatte med at bære den tidligere tunika uden at udveksle insignier fra marskalk fra Sovjetunionen med Generalissimos strålende uniform. Stalin var den sidste af den russiske generalissimo. Denne titel i den russiske hær blev ophævet i 1993. Hvad der vil være tilfældet med den højeste militære rang næste gang - historien vil vise.
