Den amerikanske forfatter Shirley Jackson betragtes med rette som mester for den gotiske roman. Rædsler, gåder, spøgelser, levende huse, mord og forudsigelser af spøgelser - alt dette kan findes i hendes romaner og noveller. I løbet af sit korte liv lykkedes det Shirley at skabe en hel verden, hvor karakterer oplever mental pine, frygt og lider af indre dæmoner.
biografi
Shirley Hardy Jackson blev født den 14. januar 1916 i USA, San Francisco. Sammen med sine forældre - Leslie og Geraldine Jackson - boede hun i Burlingame, Californien. Familien var middelklasse og boede i en lille forstad. Senere vil byen blive reflekteret i Shirleys arbejde. Shirley gik allerede på gymnasiet i staten New York, da hendes familie flyttede til Rochester. I 1934 uddannede Jackson sig fra Brighton High School og gik ind på University of Rochester. Da Shirley var faldet derude, valgte han fakultetet for journalistik på University of Syracuse. Hun modtog eksamensbeviset i 1940.
Som studerende ledede Shirley campus litterære magasin. I denne periode mødte hun sin fremtidige mand, Stanley Edgar Heymanoma. Derefter blev Jacksons mand en berømt litterær kritiker. Shirley delte lidt information om sit private liv. Fra hendes biografi vides det imidlertid, at de sammen med hendes mand bosatte sig på landet, i Vermont. Fjernhed fra den støjende by og ensomhed bidrog til ægtefællernes kreative arbejde. De havde fire børn: Lawrence, Joanna, Sarah og Barry. Shirley kunne ikke lide det faktum, at hendes mand var yngre. Derfor vises der i nogle kilder en senere dato for hendes fødsel - 1919. Biograf Judy Oppenheimer beviste dog, at Shirley Jackson blev født i 1916.
Shirley, Stanley og deres børn flyttede senere til North Bennington, en by i Vermont. Kona til en berømt forfatter modtog et professorat ved Bennington College. Hayman-familien var gæstfri og omringede sig selv med talentfulde forfattere. Shirley og Stanley var meget glade for at læse og havde et imponerende bibliotek, som i alt udgjorde mange tusinder af bøger.
Shirley Jackson døde den 8. august 1965 på grund af hjertestop. Hun var kun 49 år gammel. I løbet af sit liv har hun oplevet mange neuroser og psykosomatiske sygdomme. I sidste ende kunne hendes delikate, kreative, følsomme natur ikke tåle det.
romaner
Shirley Jackson er forfatter til mange romaner, noveller, værker til børn, erindringer. Hendes første roman, Vejen gennem muren, blev skrevet i 1948. Værket blev skabt på basis af barndomsminder fra en berømt forfatter. Shirley indrømmer, at hun delvis gennem bogen ville hævne sig på sine forældre for deres begrænsning og grådighed. Bogen fortæller om livet i et forstæder i Californien. Handlingen finder sted i 1936. Karaktererne i den første Jackson-roman har et snævert verdenssyn og betragter sig som respektable borgere. Beboere i forstæderne ignorerer den jødiske familie og enlig mor. Når deres ensomhed og sædvanlige rækkefølge af ting krænkes, og samfundets liv ændres. Kritikere har bemærket, at Shirleys talent er interessant i at beskrive hverdagens ting.
Den næste bog, romanen "Hængeren", blev udgivet i 1951. Handlingen finder sted i en højere humanitær skole, hovedpersonen er en begynder blandt studerende. Arbejdet viste sig at være dybt psykologisk. Det fik sit navn fra en af de gamle ballader. Den tredje roman, Bird's Nest, blev skrevet af Jackson i 1954. Bogen var ikke let for hende. Under oprettelsen led Shirley af søvnløshed og forskellige smerter samt paranoia. Sættet med symptomer faldt sammen med dem, der blev observeret i en af karaktererne. Jackson måtte endda tage en pause fra sit arbejde med bogen. Hun udtænkte en interessant komposition af romanen - hvert kapitel er dedikeret til en bestemt helt. Blandt dem en genert pige, der lider af en splittet personlighed og en hypnotisør.
Romanen "Sundial" blev udgivet i 1958. Han taler om en familie, hvis hoved blev dræbt. Forskellige indbyggere i en rig ejendom har deres egne versioner af, hvad der skete med ejeren. En af de mistænkte er selve huset. Romanen er fuld af mystik, spøgelser og mysterier. Den gotiske rædselsroman "The Phantom of the House on the Hill", skrevet i 1959, er baseret på forholdet mellem de mystiske begivenheder i huset og dets indbyggers mentale tilstand. For ham modtog Jackson "National Literary Prize." Handlingen af romanen blev taget som grundlag for flere tilpasninger. Bogen blev oversat til mange sprog i verden og bragte forfatteren bred berømmelse.
Bogen fra 1962 "Vi levede altid i slottet" var forfatterens seneste roman. Jackson viet sit arbejde til udgiveren Pascal Kovichi. Historien går på vegne af pigen Mary Catherine Blackwood. Hun bor sammen med sin søster og onkel på et Vermont-gods. En tragedie bryder ind i familiens liv, der adskiller dem fra indbyggerne i det omkringliggende område. Romanen betragtes med rette som et mesterværk og er filmet.
