Sheikh Mohammed Ibn Rashid Al Maktoum overtog som hersker af Dubai i 2006, da hans ældre bror Sheikh Maktum døde. Da han kom til magten, blev mange transformationer og betydningsfulde begivenheder forbundet, herunder opførelsen af Burj Khalifa, de berømte Palm Islands og oprettelsen af Emirates-flyselskabet. I dag kender hele verden disse projekter og betragter dem som måske de vigtigste symboler for De Forenede Arabiske Emirater. Efter at have etableret sig som en progressiv politiker forbliver Sheikh Mohammed tro mod sine traditioner i sit personlige liv. Han giftede sig flere gange og har mange børn.
Lineal for Dubai og hans familie
Den fremtidige hersker af Dubai blev født 15. juli 1949 i familien til Sheikh Rashid ibn Saeed Al Maktoum. Hans far og herskeren af emiratet fra Abu Dhabi, Sheikh Zayed, stod ved oprindelsen af oprettelsen af staten UAE, og Mohammed blev i 1971 udnævnt til den første forsvarsminister i det nye lands historie. Den ældre bror, Sheikh Maktum, udnævnte ham til sin efterfølger den 3. januar 1995, og faktisk begyndte han fra den tid uformelt at regere i hovedstaden i emiratet efter at have implementeret mange transformationer og succesrige forretningsprojekter. Sheikh Mohammed stod ved oprindelsen af oprettelsen og udviklingen af Emirater og dens budgetpost, FlyDubai. Med sin indsats blev omdannelsen og adgangen til det internationale niveau for havneoperatøren DP World, som er en af de tre verdensmarkedsledere, opnået. Underverkerne i Dubai-arkitekturen - Burj Al-Arab Hotel, Palm Islands, Burj Khalifa-skyskraber - blev designet og bygget under ledelse af emirats hoved.
UAE's herskers personlige liv forbliver for det meste i skyggerne, skønt de ikke er så lukkede som i Saudi-Arabien. Det vides, at Sheikh Mohammed for første gang giftede sig i 1979 med sin fætter Hind Bint Maktoum ibn Juma Al Maktoum. Med deres første kone havde de 12 børn - 5 sønner og 7 døtre. Rashid, den ældste søn af sjeiken og hans første kone, skulle blive kronprins i Dubai. Han abdicerede imidlertid, og den 1. februar 2008 gik denne titel officielt til sin yngre bror Hamdan. Og i september 2015 døde prins Rashid af et hjerteanfald. Selvom han ifølge andre oplysninger blev dræbt af jemenitiske terrorister under den militære konflikt, som blev støttet af UAE-myndighederne på dette lands territorium.
Den anden, mest berømte og offentlige kone til Sheikh Mohammed er Haya bint al-Hussein. De blev gift den 10. april 2004. Ægtefællerne har en datter, Al Jalil og en søn, Zayed.
Ifølge ubekræftede oplysninger havde herskeren over Dubai fire koner til - en af libanesisk afstamning, en fra Marokko samt tyrkisk og græsk. Deres rigtige navne og detaljer om biografien annonceres ikke. De siger, at den kærlige emir skilte dem kort før brylluppet med prinsesse Haya. Derfor har han officielt kun to ledsagere i livet, begge bærer titlen First Lady of Dubai. I alt, fra fire ukendte hustruer, har Sheikh Mohammed 11 børn til. Mange af dem er allerede ret gamle og er velkendte for offentligheden.
For eksempel er en meget skandaløs historie i sjeikens familie forbundet med en af hans døtre fra en marokkansk kone - Huria Ahmed al Maash. I marts 2018 optrådte en video med fri adgang, hvor prinsesse Latifa beskyldte sin familie for misbrug og hævdede, at hendes far var ansvarlig for et antal drab. Pigen forsøgte at flygte fra landet, men planen mislykkedes, og hun blev vendt hjem. I mange måneder var prinsessens skæbne ukendt, hvilket skabte bekymring for menneskerettighedsorganisationer.
Endelig, i december 2018, besøgte Mary Robinson, den tidligere FN's menneskerettighedsrepræsentant, Latifu. Hun sagde, at pigen lider af en psykiatrisk lidelse og får den nødvendige terapi. Ikke alle troede Robinsons ord, hvor de anklagede hende for ubegrundede beskyldninger, ikke engang støttet af en medicinsk uddannelse.
Første kone Hind Bandage Maktum
Sammen med prinsesse Haya er Hind Bint Maktoum Sheikh Mohammeds mest berømte kone. Hun fører imidlertid en ret aflukket livsstil og vises sjældent offentligt. Derudover er hendes officielle fotos aldrig blevet vist offentligt. Denne mystiske kvinde blev født i 1962. Hendes farfar var bror til Sheikh Saeed, bedstefar til den nuværende hersker i Dubai og hendes mand Hind.
Hun giftede sig med Mohammed i en alder af 17 den 26. april 1979. Dette bryllup betragtes som den første store offentlige begivenhed i Dubai's historie. Fejringen var så luksuriøs, at det var mere som en national høytid. Specielt til brylluppet byggede de et stadion med 20 tusind pladser, hvor publikum blev underholdt af forestillingerne fra ryttere på heste og kameler, og et show af Dubai Air Force udfoldet i himlen. De samlede omkostninger til bryllupper var omkring $ 100 millioner.
Efter ægteskab valgte Sheikh Hind at følge det islamiske system for kvindelig afsondrethed og nægtede at ledsage sin mand på offentlige begivenheder. I øjeblikket er det den vigtigste matriarki af den kongelige familie af Dubai. Derudover bor de ældste og yngre hustruer fra Mohammed hver for sig. Ud over indfødte børn er Hind engageret i at opdrage forældreløse børn, som hun adopterede ud fra velgørenhedsmotiver.
