Onani eller onani fra gamle tider blev opfattet som en syndig og fordømt besættelse. Moderne statistik hævder imidlertid, at 99% af mændene og mere end 80% af kvindene onanerer mindst en gang i deres liv. Læger siger enstemmigt, at en sådan udskrivning er nyttig for fysiologien i kroppen og for psyken. Kirken omgår ofte sådanne emner, og i skrifterne findes der meget lidt information om dette emne.
Bibelen onani
Udtrykket "onani" kom fra navnet på helten i Det Gamle Testamente myte om Onan. Herren befalede sin ældre bror Ira at gifte sig med Tamar, men han døde snart uden at give afkom. Hustruen blev arvet af Onan. Den unge mand måtte fortsætte brorens klan. Det vil sige, at det første mandlige barn født af Onan skulle betragtes som søn af den afdøde Ira. Onans perspektiv var ikke imponerende, og på sin bryllupsnat "hældte han frø på jorden" for at forhindre undfangelse. Imidlertid handler det sandsynligvis ikke om onani, men om afbrudt samleje.
I disse dage var masturbation og måder at forhindre uønsket graviditet sandsynligvis identiske begreber, fordi bragte ikke det ønskede resultat - børn. Herren var meget vred, fordi han lovede, at Messias skulle komme fra netop denne slags. I straf straffede han det uheldige med lynet. Intet andet sted i Det Gamle eller Det Nye Testamente siges denne ting. Herfra kan vi konkludere, at kun én onani blev straffet i hele menneskehedens historie og kun fordi hans frø ikke gik, hvor Gud havde brug for det.
Onani i middelalderen
Den kristne kirke, næret ved grundlaget for Det Gamle Testamente, hædret myterne om det jødiske folk og vedtog mange af deres skikker vedrørende tilbedelse og et retfærdigt liv. I lang tid berørte ingen onanister, ingen plejede dem. Men den relativt tolerante tidlige kristendom blev erstattet af middelalderlige præster, der på alle måder led af maksimalisme. Onani, klapper, oralsex, forebyggelse af graviditet og endda spontane udsving begyndte at betragtes som syndige aktiviteter, og de, der var engagerede i dem, skulle straffes. De beskæftigede sig med "onanere", oftest gennem opsigelse af dårlige ønsker, gudfrygtige slægtninge, venner og endda forældre.
Teenagere, der først blev fanget i onani, blev slået med en pind, idømt straf og frigivet. Men hvis dette ikke hjalp, og de unge fortsatte med at tilfredsstille sig, flyttede de ansvarlige slægtninge ved hjælp af præsterne med al iver til mere radikale foranstaltninger. Historiske erindringer om middelalderlivet beskriver tilfælde, hvor drengene til onani afskåret penishovedet, og pigerne blev brændt med et varmt jern eller trukket ud med klippere. Disse handlinger blev naturligvis ledsaget af læsning af psalmer og bønner til så følsomme sager. Der siges ikke et ord om disse krøblede børns yderligere skæbne, men det kan antages, at onani ikke længere interesserede dem.
